Die Seele Chinas - Chinaseiten

en Sänfte hinter sich, um die Braut in das Haus seiner Eltern abzuholen. Denn im
Gegensatz zu der Sitte bei uns in Europa wird die Hochzeit nicht in der Familie der
Braut, sondern in der des Bräutigams gefeiert, wie denn auch die Aussteuergeschenke
vom Bräutigam an die Braut gemacht werden. Und wo Kauf üblich ist, kaufen die Eltern
des Bräutigams ihm eine passende Frau - ebenfalls im Gegensatz zu europäischen
Bräuchen.
In dem Hof des Herzogs war große Festfreude. Die Braut war schon angekommen und
in die hinteren Gemächer geführt worden, wo sie nach Vollzug der Trauung ihren roten
Schleier abgelegt hatte und von den Gästen besichtigt werden konnte. Denn das gehört
auch zu einer chinesischen Hochzeit: wenn der Bräutigam die Braut abholt, trägt sie
einen rotseidenen Kopfumhang, so daß sie für den Bräutigam vollkommen unerkennbar
ist, sie wird von Dienerinnen in die Sänfte geleitet, und dann geht es fort - der neuen,
unbekannten Heimat entgegen. Die Trauung findet mit großem Zeremoniell statt in
Anwesenheit von Vertretern der beiden Familien. Das Brautpaar trinkt aus zwei mit
einem seidenen Faden verbundenen Tassen Wein, kniet nieder, um dem Gott des Himmels
und der Erde seine Verehrung darzubringen, dann werden die Eltern des Bräutigams,
denen die junge Frau nun untertan sein muß, verehrt. Der Schleier fällt, und nun
erblickt der junge Mann zum erstenmal * seine Frau und kann seine Entschlüsse fassen
über die Gestaltung des Zusammenlebens. Die junge Frau muß nun aber den ganzen
Rest des Tages zur Schau sitzen, und während sie in der Folgezeit vom Anblick der
Außenwelt streng abgeschlossen wird, muß sie am Hochzeitstag sich von allen Gästen
begutachten lassen - was nicht immer eine leichte Aufgabe ist. Natürlich ging bei der
Gattin des Herzogs die Sache sehr viel dezenter zu. Außer den näheren Anverwandten
hat sie niemand gesehen.
Als ich ankam, erschien der Herzog, um mich zu begrüßen und meine Glückwünsche
entgegenzunehmen. Er sagte mir einige freundliche Worte wegen des Interesses, das
ich an seinen Vorfahren nehme, und lud mich dann ein, an einer der Tafeln Platz zu
nehmen. Auf zahllosen Tischen waren alle Arten von chinesischen Leckerbissen aufgebaut.
Die Wände der Räume und der durch Strohmattenverschläge zu Hallen umgebauten
Höfe waren mit rotseidenen Ehrenvorhängen und Glückwünschsprüchen ganz voll
behängt. Von überall her waren Geschenke und Glückwünsche eingegangen.
Während der Mahlzeit wurde auf einer eigens aufgeschlagenen Bühne von den
berühmtesten Schauspielern Theater gespielt. Bei solchen Gelegenheiten werden selten
ganze Stücke gegeben, sondern nur ausgewählte Akte, da ja der Inhalt der Stücke
jedem der chinesischen Zuschauer ohne weiteres geläufig ist, so daß er sich mit Leichtigkeit
in den Gang der Handlung auch eines abgebrochenen Stückes versetzen kann.
Das Theaterspiel war besonders dadurch ausgezeichnet, daß die Kostüme der historischen
Stücke lauter echte, alte seidene Gewänder aus den Truhen der Familie K'ung
waren, wie sie sonst nur noch am Kaiserhof in Peking zu sehen waren.
Kurz nachdem ich mich gesetzt hatte, trat einer der Schauspieler auf mich zu mit einer
Elfenbeintafel, auf der die Stücke verzeichnet waren, die sie in ihrem Repertoire hatten.
Die Gelehrten der Gäste durften nämlich ihr Lieblingsstück auswählen, das dann gegeben
wurde. Da galt es mit raschem Blick etwas Passendes zu finden. Denn naturgemäß
wenden sich alle Augen auf einen, und jedermann ist gespannt, welches Stück der
* Wenigstens ist das die Fiktion. In Wirklichkeit hat auch noch unter den alten Bräuchen der Bräutigam
wohl meist schon vorher einen Eindruck bekommen von der durch seine Eltern für ihn erwählten
Gefährtin.
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