Die Seele Chinas - Chinaseiten

Fünftes Kapitel
Die Kämpfe der Diadochen
Yüan Schï K'ai schon hatte es nicht ganz leicht gehabt, die verschiedenen Generale mit
fester Hand zusammenzuhalten. Doch hat er zum mindesten im Norden die Macht
unbedingt besessen. Er hatte immer kluge Männer zur Seite, die dem Militär die Waage
zu halten vermochten. Er versammelte sie in Peking als seine Freunde, die von jedem
Untergebenenverhältnis dispensiert waren und ihm nur mit ihrem Rat zur Verfügung
standen. Unter ihnen ragte an geistiger Bedeutung hervor Hsü Schï Tsch'ang, der den
Titel eines Erziehers des Kaisers bekommen hatte und sich von seiner Ruhe in den
Tsingtauer Hügeln am Meer wenn auch schweren Herzens löste, um seinem Freunde
zu Diensten zu sein.
Nach dem Tode Yüan Schï K'ais regten sich die antagonistischen Kräfte. Auf dem Präsidentenstuhl
saß Li Yüan Hung, ein Mann voll von rechtschaffenen Gesinnungen, der
auch das Parlament wieder berief und mit der Ausarbeitung einer ständigen Verfassung
betraute. Ministerpräsident war Tuan K'i Jui, der fähigste unter Yüan Schï K'ais früheren
Generalen. Er hatte eine Partei oder richtiger einen Klub von Generalen, Staatsmännern
und Finanzleuten um sich versammelt. Nach dem Lokal, in dem sie zusammenzukommen
pflegten, wurden sie der Anfuklub genannt. Sie bestanden zum großen Teil aus
Elementen von der Yangtsegegend. Ihnen gegenüber bildete sich ein anderer Teil der
Militärführer als Tschïlipartei aus, die ihr Haupt in den Generalen der Nordarmee Ts'ao
K'un und Wu P'e Fu hatten. Ts'ao K'un war an sich ein unbedeutender Mensch, der
weiter nichts erstrebte als Genuß der Annehmlichkeiten, wie sie die Macht verleiht. Aber
er war in den Händen ehrgeiziger und gemeiner Menschen. Wu P'e Fu überragte ihn
weit an Bildung und persönlichem Kaliber. Wu P'e Fus Grundsatz war die Einigung
Chinas durch Blut und Eisen. Er war aber ständig in Not, die zur Unterhaltung seines
Heeres nötigen Mittel aufzubringen, da die Familie T'sao K'uns in schamloser Weise die
öffentlichen Gelder stahl. Das bildet überhaupt ein charakteristisches Merkmal der Zeit
der Diadochenkämpfe in China, daß die meisten von den Leuten, die auf kürzere oder
längere Zeit zur Macht kamen, in ganz großzügiger Weise sich aus öffentlichen Mitteln
bereicherten. Man hat vielfach in Europa über die Korruption gesprochen, die unter den
Beamten während der letzten Zeiten des Kaisertums geherrscht habe, und es läßt sich
in der Tat nicht leugnen, daß wenigstens einige - längst nicht die Mehrzahl - der höheren
Beamten im Lauf ihres Lebens eine oder mehrere Millionen zusammenbrachten. Aber
diese Beträge verschwinden gegenüber den Beträgen, die im modernen China auf die
Seite gebracht wurden. Man ging jetzt mit wahrhaft amerikanischer Großzügigkeit vor.
Der zehn- und mehrfache Betrag der Summen, die früher in Jahrzehnten aufgesammelt
wurden, kam jetzt in Jahren und Monaten zusammen. Der Unterschied zwischen China
und Amerika ist nur der, daß der amerikanische Staat so ungeheure Einkünfte hat, daß
Skandal auf Skandal folgen kann, ohne daß die Staatskassen sich leeren, während in
China das Geld so knapp ist, daß vom Universitätsprofessor bis zum Polizisten die
Beamten monate- und jahrelang mit ihren Gehältern im Rückstand bleiben müssen,
wenn die Machthaber ihre Beutel füllen.
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