Die Seele Chinas - Chinaseiten

Erde war zu einer Terrasse gehäuft: Im Zentrum gelb, im Osten blau, im Süden rot, im
Westen weiß, im Norden schwarz. Ein Stück dieser heiligen Erde bekamen früher die
Lehnsfürsten für ihren Altar. Fiel ein Herrscherhaus, so wurde vom Sieger sein Altar
vermauert und vom Himmelslicht abgeschlossen. Blumen blühen um den Altar der
Ackerkrume und der Hirse. Uralte Lebensbäume wachsen vor der Mauer, in denen alte
Vögel krächzen, ein Teich trennt diese heilige Stätte vom Kaiserpalast mit seinen roten
Mauern und Zinnen und goldgelben, glänzenden Dächern, die sich in seinen stillen
Wassern spiegeln. In den Gängen zwischen den Zypressen drängt sich die Jugend
Pekings, die Studenten und Studentinnen, Familien mit Söhnen und Töchtern, und auch
die kleinen Sängerinnen fehlen nicht. Hügel sind angelegt und Teiche, und kleine Hallen
an den Teichen, in denen man Gelage feiern kann. Vögel schwimmen auf den Teichen,
Kraniche stelzen am Ufer, und rotbemalte Gänse schnattern. Goldfischanlagen stehen
in einer Laube: Viele verschiedene Gefäße sind aneindergereiht, in denen die seltsam
phantastischen Tiere schwimmen mit den Kugelaugen und langen Schleierschwänzen.
Photographen sind zur Hand. Kegelbahnen und Restaurants laden ein. Man kommt und
geht, man ruht und plaudert und verträumt den Nachmittag, man trifft sich hier mit
seinen Freunden, oft sind Ausstellungen hier, oft Massenversammlungen, oft
wissenschaftliche Klubs und oft Partien mit Schauspielerinnen. Am Eingang steht der
frühere Kettelerbogen, mit seinen durch die Zeit schon etwas überholten Inschriften * . Für
Lenin wollen die Studenten ein Monument errichten. So herrscht ein buntes Leben am
Altar der Ackerkrume und der Hirse. Die alte Zeit ist hier schon ganz vergessen. Er ist
zum Zentralpark umgewandelt worden.
Doch nun ist es Zeit, dem Kaiserpalast und seiner Anlage sich zuzuwenden. In Europa
gibt es auch prächtige Schlösser, die etwa einen weiten Platz beherrschen, dessen
Gestaltung so abgestimmt ist, daß sie zum Ganzen paßt. Aber in Peking beherrscht der
Palast nicht einen Platz. Er ist eine Stadt für sich, und die ganze Millionenstadt Peking
ist in den Plan dieser Palaststadt hineinkomponiert. Drei Ringe sind dem Palast vorgelegt:
die Chinesenstadt im Süden, durch einen breiten Mauerwall davon getrennt die
Mandschustadt, durch eine weitere Mauer umschlossen die Kaiserstadt, in der die Banneroffiziere
und Hofbeamten wohnten, und endlich durch Wall und Graben von jedem
unbefugten Betreten geschützt die heilige pupurne verbotene Stadt der eigentlichen
Paläste. Wenn man diese großartigste Komposition in Beziehung auf Raumgestaltung
einer ganzen Stadt verstehen will, so muß man im Geist nach Süden wandern bis zum
südlichen Tor der Chinesenstadt. Von da aus zieht sich eine meilenlange gerade Achse
direkt nach Norden. Im Dunst der Ferne taucht am Ende der Straße das Südtor der
Mandschustadt in seinen Umrissen nur eben auf. Der Weg führt am Himmelsaltar zur
Rechten und am Ackerbautempel zur Linken vorüber. Die leeren Räume, die sich an die
Straße anschließen, sind besetzt mit Mattenzelten, in denen Tee verkauft wird, Theatertribünen,
Marktbuden. Tagaus tagein ist hier ein geschäftiges Treiben. Dann schließen
sich die festen Gebäude allmählich dichter zusammen. Wenn man die Himmelsbrücke
überschritten hat, wo vor Tagesanbruch Markt gehalten wird, auf dem gar manche
Beutestücke nächtlichen Diebstahls zum Verkauf kommen, dann verwandelt sich
die Bretterstadt immer mehr in die Stadt der Kaufleute. Goldverzierte Firmenschilder
hängen senkrecht an den einstöckigen Läden, die mit bunter Pracht und abends mit
tausend elektrischen Lampen ausgestattet sind. Das Gedränge wächst, je näher man
der Mandschustadt kommt. Autos, Rikschas, Pferdewagen chinesischer Art und die
* Vgl. Kap. 11.
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