Die Seele Chinas - Chinaseiten

Hospital, wo ich ihr eine Unterkunft hatte herrichten lassen. Dort legte sich nach und
nach die Unruhe. Ganz allmählich kam aus der Nacht des Wahnsinns ihre ursprüngliche
Art wieder hervor, und nun zeigte sie sich als ganz reizende Persönlichkeit. Eine
gewisse Freiheit des Wesens, wie sie den mongolischen Frauen im Unterschied zu den
Chinesinnen alten Stils zu eigen war, ermöglichte eine nähere Bekanntschaft, bei der sie
sich nicht nur als klug und fein, sondern selbst als graziös humorvoll entwickelte. Sie
war eine begabte Malerin. Noch jetzt bewahre ich einige ihrer Tuschbilder, die zart und
flott gemalt sind, als werte Erinnerungen auf. Eine gewisse dunkle Schwermut lastete
freilich immer auf ihr, wie eine Wolkenhülle, die sich bald senkte, bald hob. Zum Teil
hing es mit ihrer körperlichen Krankheit zusammen, die vielleicht nicht unheilbar
gewesen wäre, an der sie aber schließlich zugrunde ging, weil die Etikette der Familie
ihr nicht erlaubte, sich einem kundigen, europäischen Arzt anzuvertrauen.
Anfangs gab sich der Prinz viel mit politischen Plänen ab. Er wollte als getreuer Vasall
dem jungen Kaiser wieder auf den Thron verhelfen. Vielleicht daß ihm dabei für sich
eine ähnliche Rolle vorschwebte, wie sie seinerzeit sein Großvater inne gehabt. Das
Tragische war nur, daß er zu diesem Zweck die vertrauten Dienste zweier Europäer
benützte, die zugleich im Dienst von Yüan Schï K'ai standen, gegen den seine
Anschläge gerichtet waren. So kann es nicht wundernehmen, daß alle seine
Bemühungen scheiterten.
Auch sonst hatte er keinen guten Blick in der Auswahl seiner Werkzeuge. Sein Vermögensverwalter
war ein pockennarbiger, hochgewachsener Mandschusklave, der ihn
fürchterlich betrog. Dem Prinzen gehörten noch ungeheure Ländereien, von deren
Pachterträgnissen er hätte glänzend leben können. Aber Jahr für Jahr verkaufte der
Kämmerer davon große Teile auf eigene Rechnung, und den Ausfall an eingehenden
Pachtzinsen wußte er dadurch zu verdecken, daß er bald Dürre, bald Überschwemmungen
vorschob, die an dem Mißwachs schuldig seien, der den Eingang der Pacht in ihrem
vollen Betrag unmöglich machte. In dem Pekinger Palast des Prinzen wurde auch an
Büchern und Altertümern vor und nach dem großen Verkauf vieles entwendet. Als die
Sache schließlich eine solche Ausdehnung annahm, daß der Prinz ihn zu entlassen
gezwungen war, zündete er ihm aus Rache seinen Palast an, von dem ein großer Teil
verbrannte. Dies war ja von jeher die Methode der Eunuchen im Kaiserpalast gewesen:
wenn ihre Diebstähle entdeckt wurden, zündeten sie die Räume, in denen sie hauptsächlich
gestohlen hatten, an, um eine reguläre Untersuchung unmöglich zu machen.
So ist noch in letzter Zeit in Peking ein Teil des Kaiserpalastes abgebrannt worden,
worauf der junge Kaiser mit den Eunuchen endgültig aufräumte.
Der politische Vertraute des Prinzen war ein Mann, der zwar viel Geld verbrauchte, aber
sich schließlich auch nicht ganz zuverlässig zeigte. So war es kein Wunder, daß der
Prinz die hohen chinesischen Beamten, die in Tsingtau waren, und von denen eine
ganze Anzahl sich anfangs aus alter Anhänglichkeit an das Kaiserhaus um ihn geschart
hatten, sich sehr bald entfremdete. Er hatte etwas Hochmütiges in seiner Natur. Wenn
er mit einem sprach, so sah er ihm nicht in die Augen, sondern auf die Stirn. Wenn er
befahl, streckte er gebieterisch den Finger aus und erwartete Gehorsam. Das waren
Manieren, wie sie sich für einen kaiserlichen Prinzen in voller Macht seinen Untergebenen
gegenüber schickten. Aber es war nicht die Art, wie ein armer Verbannter, der
gefahrvolle Aufgaben zu erfüllen hatte, sich den guten Willen vollkommen unabhängiger
Großwürdenträger gewinnen konnte. Nachdem es in dem Kriegsrat oft heftig zugegangen
war, und nachdem ein Versuch, mit Hilfe des Generals Tschang Hsün, der damals
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