Die Seele Chinas - Chinaseiten

Führer der Bewegung erhoben. * Der Aufstand verbreitete sich wie ein Flugfeuer. ** Die
Luft war voll von Revolution, und ihre Gegner verloren die Besinnung. Die kaiserlichen
Beamten haben zum größten Teil, soweit sie nicht offen ins revolutionäre Lager
übergingen, ihre Stellungen fluchtartig verlassen. Sie wandten sich nach Hongkong,
Schanghai, Tientsin und ganz besonders nach Tsingtau: überall dahin, wo sie vor dem
Ansturm der Revolutionäre sicher sein konnten. Dieser fluchtartige Rückzug der
Großwürdenträger ist eine sehr außerordentliche Erscheinung und ist ihnen von
europäischer Seite vielfach als Feigheit ausgelegt worden. In Wirklichkeit lagen die
Dinge anders. Ganz ähnlich wie die deutsche Revolution war die chinesische nicht nur
ein Sieg der revolutionären Partei, sondern ein Zusammenbruch der Monarchie in sich
selbst. Wo von oben her die klaren Direktiven fehlen, ist es den Beamten unmöglich,
stark zu sein, weil sie keinen Augenblick sicher sind, wie weit sie in ihren Handlungen
von der kopflos gewordenen Zentralregierung überhaupt noch gedeckt werden. Die
chinesischen Beamten haben sich während der Revolution zurückgezogen, und die
konsequenteren unter ihnen verharren bis an ihr Ende in selbstgewählter Verbannung.
Aber keiner von ihnen hat Memoiren veröffentlicht.
Allein die Sache der Dynastie war keineswegs verloren. Die Nordtruppen waren im allgemeinen
treu geblieben und begannen auf der ganzen Linie siegreich vorzurücken.
Aber das lag nicht im Interesse des stillen Anglers Yüan Schï K'ai, dessen Weizen nun
zu reifen begann. Er hatte nämlich bei Hofe seine Beziehungen. Als die Dinge nun
* Li Yüan Hung, jetzt ein älterer Herr, ist der gutmütigste und unrevolutionärste Mensch, den man sich
denken kann. Aber es ist eine Art von Humor der Weltgeschichte, daß gerade ihn ein Schicksal traf, dem
er nicht gewachsen war. So wirkt denn dieses Schicksal grotesk. Er kam an die Spitze der Revolution,
ohne daß er wußte wie. Er wurde dadurch Generalgouverneur von Wutsch'ang, später als Vizepräsident
von Yüan Schï K'ai in intimen Gewahrsam gehalten und von seinen Truppen entfernt, nach Yüan Schï
K'ais Tod Spielball der Militaristen, die ihn zum Präsidenten der Republik machten oder wegjagten, wie es
ihnen gefiel. Zum letzten Male wurde er zum Präsidenten der Republik China gemacht im Jahre 1922, als
sein klügerer Vorgänger Hsü Schï Tsch'ang erkannte, daß die Stellung eines friedlichen Präsidenten
inmitten der feindlichen Wölfe und Tiger auf allen Seiten nicht wünschenswert sei, und abdankte. Li Yüan
Hung wußte damals genau, was ihm drohte, als eine Kommission der Heerführer kam, um ihn zum
Präsidenten zu ernennen. Er stellte Bedingungen: Wiedereinführung des Parlaments und Abschaffung
des Militarismus. Man erklärte ihm, das alles werde sich schon finden, wenn er erst Präsident sei. Er
wollte nicht. Sie knieten vor ihm nieder. Er kniete mit. Sie blieben knien, bis er schließlich müde wurde
und das Amt antrat, das er nicht wollte. Als dann Ts'ao K'un, der Marschall der Truppen des Nordens,
soweit war, daß er für den Präsidentenstuhl sich reif fand, ließ er den Präsidenten Li Yüan Hung durch
seine Kreaturen auf die schmählichste Weise - durch Unterbindung von Licht, Telephon, Fäkalienabfuhr
usw. und Demonstrationen von gemietetem, zerlumptem »Volk« - aus dem Präsidentenpalast
verscheuchen, nicht ohne daß ein Fluch der Lächerlichkeit auf den armen guten Mann fiel, von dem er
sich in einem japanischen Kurort erholte.
** Die »glorious revolution«, wie sie in der englischen Presse damals vielfach genannt wurde, ist
keineswegs so unblutig verlaufen, wie man das wohl gesagt hat. Im Süden und in den großen
Yangtsezentren sind furchtbare Blutbäder unter den dortigen Mandschugarnisonen angerichtet worden.
Ganz systematisch wurden die Stadtteile, in denen Mandschus wohnten, verbrannt und dem Erdboden
gleich gemacht, während die gesamte Bevölkerung, Männer, Frauen, Kinder und Greise, massakriert
wurden. An manchen Orten sind sie in Scharen in den Yangtse gesprungen, um ihren Verfolgern durch
den Tod zu entgehen. Im Norden blieben sie am Leben. Doch ist das Los dieser einst so stolzen und
vornehmen Familien, die jetzt zu Bettelarmut herabgesunken sind und vielfach davon leben, daß sie ihre
Töchter feilbieten, kaum glücklicher. Wir sehen hier ein sterbendes Geschlecht. Immer wieder kommt es
vor, daß eine ganze Familie den Tod sucht. Nur wenige werden es sein, die durch die Anpassung an die
neuen Verhältnisse und Arbeit sich aus dem Ruin retten. Das einzige, worin der edle Mandschugeist sich
noch zeigt, ist, daß sie sterben, ohne zu klagen.
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