Die Seele Chinas - Chinaseiten

noch recht wenig beachteter - Anfang einer Umgestaltung des chinesischen
Geisteslebens.
Dann kam der japanische Krieg, durch den klar erwiesen wurde, daß die Waffen allein
nicht ausreichen, sondern daß hinter den Waffen der entsprechende Geist stehen
müsse. So begann denn nach Li Hung Tschangs Niederlage die zweite Periode in der
Umgestaltung der chinesischen Kultur. Diese Periode zeigt bedeutende Schwankungen,
und von den Führern der Bewegung sind manche später wieder in andere Richtungen
übergegangen oder wurden in der Welt zerstreut.
Während dieser zweiten Periode lag ein Mittelpunkt der Reform am Yangtse in der alten
Stadt Wutsch'ang, die mit Hank'ou und Hanyang zusammen die große Millionenstadt
Chinas bildet. Hier saß der Generalgouverneur Tschang Tschï Tung, vielleicht neben Li
Hung Tschang der bedeutendste der alten chinesischen Beamten. Aber während Li
Hung Tschang mehr ein Mann der Praxis war, der weniger Wert auf Feinheit und Schönheit
legte als auf das, was von unmittelbarem Nutzen war, lebte in Tschang Tschï Tung
der Geist des mittelalterlichen Konfuzianismus mit seinem Bedürfnis nach Feinheit und
Form.
Darum war die Reformbewegung, die von Tschang Tschï Tung ausging, ganz anderer
Art. Erst gehörte er zu einer reaktionären Bewegung, der sogenannten Ts'ing Liu Tang,
die den alten chinesischen Geist gegen die neue Zeit verteidigen wollte. Ku Hung Ming,
der lange Jahre Sekretär bei Tschang Tschï Tung war und trotz seiner europäischen
Erziehung sich durch fanatische Anhänglichkeit an das Alte und grimmige Feindschaft
gegen alles Fremde auszeichnet, erzählt von dieser Bewegung, die er mit der Oxford-
Bewegung in England vergleicht * . Er überschätzt ihre Bedeutung. Eine Handvoll literarischer
Ideologen suchte eine Reaktion in die Wege zu leiten, ohne der Sache
gewachsen zu sein. Die ganze Bewegung scheiterte kläglich und bedeutet kaum eine
Episode in der Geschichte der chinesischen Reformen.
Tschang Tschï Tung wandte sich denn auch rechtzeitig von diesen Versuchen ab und
wandte sich den jungen aufstrebenden Kantonesen K'ang Yu We, Liang K'i Tsch'ao u.
a. zu, die, ohne selbst im Westen gewesen zu sein oder eine europäische Sprache zu
sprechen, dennoch davon durchdrungen waren, daß ein Geist strenger Kritik die eigene
Kultur zu prüfen habe und daß unter allen Umständen eine Europäisierung der ganzen
Gesetze und der Staatsverwaltung notwendig sei. Durch seine Empfehlung erlangten
die jungen Reformer das Ohr des Kaisers Kuanghsü, der seit 1889 die Zügel der
Regierung in der Hand hatte und seit kurzem sich auch von dem moralischen Einfluß
seiner Tante, der Kaiserin-Witwe Tsi Hsi, loszumachen im Begriff war. Und nun beginnt,
nachdem das alte System Li Hung Tschangs zusammengebrochen war, die Reformära
von 1898. Edikt folgte auf Edikt. Die alten Prüfungen, die seit Jahrtausenden das Sieb
waren, durch das die Beamten aus der Masse der Bevölkerung herausgesiebt worden
waren, wurden abgeschafft. Schulen nach westlichem Muster sollten allenthalben
gegründet, das ganze Staatswesen sollte nach westlichem Muster reformiert werden.
Eine allgemeine Bestürzung war die Folge.
Tschang Tschï Tung war in der größten Verlegenheit. Er schrieb die berühmte Abhandlung
über die Notwendigkeit des Lernens. Hier suchte er ein Kompromiß zwischen dem
Alten und dem Neuen. Die altheiligen Lehren des Konfuzianismus sollten nach wie vor
das unverbrüchliche Heiligtum der Seele bleiben. Hier sollte kein Geist der Kritik, kein
Utilitarismus und Positivismus Eingang finden. Aber in einer Welt der Häßlichkeit, da die
* Vgl. Ku Hung Ming, Chinas Verteidigung gegen europäische Ideen. Jena, E. Diederichs 1921.
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