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1466 wenn sie ihre reiche Schlehenernte an den Dillenburger Hof ablieferten, wo man
dieselben zur Herstellung des beliebten Schlehenweines begehrte. Aber hier wälzte sich auch
in stürmischer Kriegszeit eine zügellose Soldateska mit unzähligem Troß, zogen die
Marodure und ihre Spießgesellen, um die umliegenden Dörfer zu brandschatzen. (Nies) So
mag in manchen Zeiten diese alte Höhenstraße ein mannigfaltig bunt belebtes Bild dargeboten
haben; ja, sie mag auch Wegelagerern und Raubrittern ein Beutefeld gewesen sein in den
dunklen Zeiten des Mittelalters, als solches Gesindel die Straßen unsicher machte und die
großen Handelsstädte, wie Köln und Frankfurt, sich genötigt sahen, zum Schutze ihrer
reisenden Kaufleute in Driedorf Wehrtürme zu errichten. – Dräges vermutet, daß Wilhelm der
Verschwiegene Ende Juni 1572 auf der Rheinstraße seine letzte Fahrt von Dillenburg nach
den Niederlanden gemacht habe, weil von ihm am 12. Juli desselben Jahres ein Brief von
Altenkirchen aus geschrieben worden ist.
Über den allmählichen Abgang der Rheinstraße bin ich nicht recht unterrichtet. Der 1808
geborene Johannes Thielmann hat seinem Sohne Rudolf (dem blinden) erzählt, daß er in
seiner Jugend noch das Posthorn gehört habe, wenn die Post über die Rheinstraße nach
Koblenz gefahren sei. Nach „Koblenz“. Dräges vermutet, daß der sogenannte „kurpfälsische
Postwagen“ der von Frankfurt seit 1704 nach Düsseldorf ging, die Rheinstraße befahren habe
zwischen Dillenburg und Altenkirchen. Himmelreich läßt aber diese Poststraße von Wetzlar
aus über Driedorf auf die Hohe Straße gehen nach Hachenburg zu, also nicht über Dillenburg.
Und nach dem Bericht der Herborner Geschichtsblätter über den Postraub bei Kölschhausen,
der an dem kurpfälsischen Postwagen 1765 verübt wurde, läuft der Wagen über Dillenburg,
Siegen nach Düsseldorf. Demnach ist die Sache nicht ganz klar über den Verlauf der
Poststraße in unserer Gegend. Seit den Napoleanischen Kriegen wird die Rheinstraße wohl
schon als Verkehrsstraße in der Hauptsache in Abgang gekommen sein. Vereinzelt wurde sie
in den 1850er Jahren noch benutzt, so z.B. von den Hitschelern. Der alte Bürgermeister
Georg, geboren 1879, erzählt mir, daß sie als Schuljungen den Hitschelern auf der
Rheinstraße zugerufen hätten: „Hitscheler, die Gaul is scheel, verkauf mer doch wingk
Scheelermehl.“ (Die Hitscheler als Händler brachten nämlich feines Weizenmehl hierher) Zu
nassauischen Zeiten, um 1860, ging auch der Kammerbote Weber von Dillenburg
wöchentlich noch zweimal den Weg nach Biebrich über die Rheinstraße. Endgültig in neue
Bahnen gelenkt wurde der Verkehr über den Westerwald durch den Bau der Eisenbahnen,
hauptsächlich der Deutz-Gießener Bahn, welche 1862 eröffnet wurde.
Nun ist’s einsam geworden, um die Rheinstraße. Ihre Wasserablaufsgräben verflachen sich
immer mehr und es wird die Zeit kommen, wo ihre Spur verwischt ist; doch lebt ihr Name in
dem Teile, der durch unsern Wald läuft, fort bei uns. Wie ists auf unserer Rheinstraße jetzt so
feierlich still! „Tief die Welt verworren schallt, oben einsam Rehe grasen“. Doch ab und zu
sah sie auch wieder ein lebhafteres Bild, die tanzende Jungwelt Breitscheids bei frohen
Liedern und Becherklang an schönen Sonntagnachmittagen. Auch dies ist dahin. Nichts ist
beständig, nur der Wechsel. Mich erfaßts wie Heimweh nach unserer Rheinstraße, die ich
früher so gedankenlos überschritt. Nur ein Stündchen möchte ich sitzen an ihrem Rande unter
den sich sonst im Winde wiegenden Tannenzweigen und sinnen und sinnen!
Einwohnerverzeichnis ab 1532
Breitschidt. 1. Schmidts Henchin 1 Gulden 14 Albus
Der jung Claß 19 Albus
Lenges ?chen 20 Albus
Kremers Jost 1 Gulden 20 Albus
Cleß Hannes 23 Albus
Aberts Johann 1 Gulden 2 Albus