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Pachtzins schuldig blieben, dürfte der Pfarrer noch kein Wörtchen sagen, sonst wurde er als
ein heilloser Geizhals verschrieen. (Als später die Kirchenaustritte sich mehrten, drohte auch
wohl der eine oder der andere, aus der Kirche auszutreten, wenn er wegen Nichtzahlung des
Pachtgeldes gemahnt wurde). Nimmt man dazu, daß diese Westerwalddörfer 2 bis 3 Stunden
von jeder größeren Verkehrsstraße entfernt lagen, daß man auch vom Arzt und der Apotheke
durch viele Kilometer getrennt und bei den Schneeverwehungen im Winter überhaupt von der
Umwelt abgeschlossen war, dazu noch das Fehlen von Fernsprechleitung, Wasserleitung und
elektrischem Licht, oft sogar von Bäcker und Metzger, so versteht man den Ausspruch: „Dort
oben gehörten überhaupt keine Menschen zu wohnen“. Ja, es war keineswegs ein reines Idyll,
solch eine Pfarrstelle auf dem hohen Westerwald. Auch nicht im Hinblick auf die Herde, die
der Pfarrer weiden sollte. Philippi lernte bald seine Leute richtig kennen. Sein weltoffener
Blick und sein liebevolles Verständnis für alles Menschliche half ihm dabei. Er hatte die
Gabe, ganz offen mit den Menschen zu reden, und dadurch entlockte er auch den
Verschlossensten manches, das sie so leicht keinem sagten. Und was er als Mann nicht erfuhr,
das wurde sein Frauchen gewahren. Denn er war nicht als Junggeselle nach Breitscheid
gekommen, sondern hatte der Gemeinde gleich eine Pfarrfrau mitgebracht, und zwar eine, die
sich für diese besondere Würde und Aufgabe vortrefflich eignete und bald ein willkommener
Gast war in den Häusern, besonders auch bei den Armen und Kranken. (Noch heute, 1943,
erinnern sich die Leute noch gern dieser Pfarrfrau, die armen Kranken immer Mittagessen
geschickt habe, auch sonst sich als sehr gütig erwies). – Außer von seiner Frau erfuhr der
Pfarrer manches aus dem Dorf durch den Verkehr seiner Familie in der „Alten Schule“ am
Kirchenweg; mit der Frau des Schumachers Enders, dem „Schulpattchen“ hatten die
Pfarrersleute Freundschaft geschlossen seit dem Kranksein deren Tochter, deren sich die
Pfarrersleute auf ihrem Sterbelager besonders angenommen hatten. Dann muß in diesem
Zusammenhang der Pfarrersfreund August Kuhlmann genannt werden, der „Schlosser-
Kuhlmann“ aus der Sauermouseck, den Philippi oft in seinen Büchern als „Hampikers
Gottlieb“ erwähnt, den er aber doch zu hoch eingeschätzt hat; er war doch ein etwas
beschränkter Mensch. Beim Bau des kirchlichen Vereinshauses hat er sich besonders ins Zeug
gelegt, dabei aber seine eigne Wirtschaft vernachlässigt. Seinen einzigen Sohne übergab er
vorzeitig Haus und Güter, und es ist ihm noch recht schlecht gegangen. Auf meine
Vorstellung bei Philippi, diesem seine Lage schildernd, hat dieser seinem Freund von
Wiesbaden aus noch eine Geldunterstützung geschickt.
Ferner verkehrte Philippi viel mit dem Schreinermeister Robert Reeh, am Tiergarten. Bei ihm
oder in der „Alten Schule“ wohnten Philippis auch, wenn sie später hier zu Besuch waren.
So fehlte es von Anfang an nicht an Arbeit, wenn auch die Gemeinde nur klein war. Aber auf
den Dörfern mußte Kleinarbeit getrieben werden. Das war möglich und wurde auch verlangt
(besser: erwartet!) – Trotzdem überkam den jungen Bauernpfarrer schon bald eine innere
Unruhe und Unrast. Das viele Neue und Eigenartige, das er erlebte, das ganz andere, das
diesen Menschen auf der hohen Heide anhaftete, wirkte so stark auf ihn ein, daß er irgendwie
reagieren (sich gegenäußern) mußte auf die Wucht und Fülle der Eindrücke. Und nicht nur die
Menschen mit ihrer Arbeit und ihrer Lebensweise waren daran beteiligt, sondern ebenso sehr
auch die Natur, die Landschaft, die klimatischen Veränderungen, die Wolken, die einsame
Heide und die schweigsamen Wälder. Hier hörte er ein Rauschen in den Lüften und ein
geheimnisvolles Raunen ringsum, wie er es bisher noch nicht erlebt hatte. Hier erlebte er
Schneeverwehungen, die er früher nicht für möglich gehalten hätte, hier spielte überhaupt das
Wetter eine Rolle, wie es dem Großstädter, zumal in dem milden Wiesbadener Klima, noch
nie zum Bewusstsein gekommen war. Aber all diese Eindrücke konnten ihn nur deshalb
innerlich so aufwühlen und überwältigen, weil er sie als Dichternatur erlebte. Darum war es
eine Notwendigkeit, er mußte das Erlebte aufschreiben, dichterisch gestalten. Dabei fragte er
nicht lange: wie soll ich das machen? Er schaute auch nicht ängstlich nach rechts und nach
links, wie es etwa andere gemacht hatten, sondern er sah seinen Leuten „aufs Maul“, um zu