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wir auch in der Limburger Chronik des 14. Jahrhunderts etwas über ihn. Es heißt da: „Dreimal
im Jahr hatte ein Herr zu Limpurg ein recht, zum Heiligenborn zu herbergen mit 12
persohnen, beritten oder ohnberitten, bewapfnet oder ohnbewapnet; man mußte immer (denen
in Heiligenborn) das gutlich tun und darzu geben 5 trinkpennigen“. – Arborn, mundartlich
Allwern, hat die alte Form Arbude. – Eine Erklärung für „Driedorf“ bringt Textor: es bedeute
Dreidorf, weil es aus drei Dörfchen entstanden sei. –
Die Ortschaften auf –scheid finden sich im allgemeinen da, wo sich etwas scheidet, wo
Grenzen verlaufen. Es trifft dies auch bei uns zu. Breitscheid, Rabenscheid und Liebenscheid
lagen an der Grenze des alten Haigergaues (Liebenscheid im Gau); ferner gehören sie dem
Teil des Gebirges an, wo die höchsten Erhebungen sind, die die Wasser nach Osten und
Westen scheiden (zur Lahn und zur Sieg), und endlich verläuft zwischen ihnen eine
Sprachgrenze, die sogenannte dat und Watgrenze. (In Breitscheid sagt man „das“ und „was“
für das und was, in Rabenscheid dagegen „dat“ und „wat“.) So sind die Namen der Dörfer,
was ihr Grundwort betrifft, zutreffend gewählt. Bei Breitscheid gilt dies auch für das
Bestimmungswort, es will wohl die breite Lage in dem weiten Hochtal andeuten. Rabenscheid
ist vielleicht nach einem Rhabanus wie Liebenscheid nach einem Leopold (1341
Lisboltscheid). Breitscheid tritt zuerst 1230/31 als „Bredinscheit“ auf in Verbindung mit
„Erdinbach“ (Erdbach); das „in“ ist wahrscheinlich die Verkleinerungssilbe, denn die Orte
waren jahrhunderelang noch klein und bestand nur aus wenigen Höfen.
Im allgemeinen ist anzunehmen, daß die Ortsgründungen auf den Höhen des Westerwaldes
geraume Zeit nach denen der tiefer gelegenen Täler erfolgt sind. Höhensiedlungen sind meist
Spätsiedlungen. Es war nicht verlockend, sich weiter hinauf anzusiedeln; das Waldgebiet mit
seinen unwirtschaftlichen Klima schreckte ab. Es wurde erst ganz besiedelt, als der
Bevölkerungszuwachs dazu zwang. Dies geschah in der dritten und letzten Siedlungsperiode,
die vom 8. oder 9. bis zum 13. Jahrhundert gerechnet wird. Sie wird für uns gezeichnet durch
die Ortsnamen auf –berg, -roth, -hain, -mühlen, -stein und –burg. Daß hier oben viele nach
Personen benannte Orte auftreten, (Nedneroth, Mademühlen, Gusternhain, Rabenscheid usw)
sagt uns auch, daß sie in jüngerer Zeit entstanden sind, nämlich als das Lehnswesen in Blüte
stand. Der niedere Adel ließ auf dem ihm verliehenen Grundbesitz Rodungen durch Unfreie
feststellen. Als die Orte dann ins Licht der Geschichte traten, finden wir ab und zu bei der
ersten urkundlichen Erwähnung einen Ritter und Leibeigene genannt. Die älteren Gerichte
Herborn und Haiger, in seiner Zeit ausgebaut, sind anscheinend freier geblieben. Die
Haigermark wird 1048 Besitzung der freien Männer genannt.
Die Erklärung der Ortsnamen dieser Periode bietet kaum noch Schwierigkeiten, was auch auf
das verhältnismäßig junge Alter der Siedlungen hinweist. Auf den Bergen hat man gerodet
und dem Wald neues Bauland abgerungen. So entstand Roth und später weiter oben
Hohenroth, das zum Unterschied von ersterem sein Bestimmungsort im Namen erhielt; ferner
Rodenberg, Odersberg, Heisterberg, welch letzterer Name dem Wald entlehnt ist (Heisterjunge
Buche, in Breitscheid heißt ein Walddistrikt „Buchheistern“). – In Rodenrod kommt
1255 eine ritterlichen Familie von Rodenrode vor (Vogel). – Nenderoth in der Kalenberger
Karte wird unter allen Dörfern hier oben zuerst urkundlich genannt, schon 993; eine Freifrau
und Leibeigene treten auf. – Der Name Mademühlen (1234 Malbodemülen) deutet an, daß das
Dorf jüngeren Ursprungs ist, denn es kann sich hier nur um eine Wassermühle handeln, und
solche wurden erst vom 12. Jahrhundert ab häufiger. – Auch Gusternhain ist seiner
Namensendung noch ein jüngeres Dorf, das Wahrscheinlich erst in unserem Jahrtausend
entstanden ist. Die Endung han oder hain ist aus hagen hervorgegangen. Soweit die -hagen –
Orte größere herrschaftliche Siedlungen waren, erfreuten sie sich besonderer Freiheiten, das
sogenannte Hagenmahls. Gusternhain als kleines Gebiet hat höchstwahrscheinlich diese
Vorrechte nicht besessen. Wäre es ein eigentlicher Hagen gewesen, so hätte sich sein Gebiet
später noch durch festbestimmte Grenzen vor den Nachbardörfern ausgezeichnet, was aber
nicht der Fall war. – Beilstein ist im Anschluß an die Burg entstanden, welche vermutlich im