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Starben aus Breitscheid den Heldentod fürs Vaterland:
1. Wilhelm Paulus, vermißt bei Wörth
2. Reinhard Kurtz, verwundet bei Sedan, gestorben am 26. Oktober 1871 im Lazarett
Erkelenz
3. Alexander Reeh, gefallen bei la Eroix am 12. Januar 1871.
Vom Weltkrieg 1914-1918
Gerne würde der Verfasser hier ein umfassendes Bild vom Wiederspiegeln der großen
Ereignisse in der Heimat geben, doch hindern ihn besondere persönliche Verhältnisse daran.
Nur weniges ist zu ihm gedrungen und nicht einmal immer das Wesentliche vom Geschehen
im Dorf. Wenn das Wenige, das er in zwanglosen Bildern hier wiedergeben kann, zuviel
Persönliches enthält, so möge hier der Leser aus den angedeuteten Umständen entschuldigen.
(Das folgende wurde in 1918 geschrieben, noch während des Krieges)
Als die Kunde von dem Fürstenmord in Sarajewo (28. Juni) hierherdrang, dachte wohl kaum
jemand hier daran, daß daraus ein Krieg entstände. Ich hatte gerade Besuch von einer
Freundin von der Nordseeküste. Sie sagte bei der Nachricht; „Das ist gut, daß wir hier auf
dem Westerwald sind, hier ist man sicher vor Bomben.“ So dachte wohl kaum jemand an
Weiteres. Bauersleute wissen ja in Friedenszeiten wenig oder fast nichts von hohen
politischen Dingen. Mehr Eingeweihte hielten aber von Anfang an die Sache für ernst.
Schließlich kam es dann auch zum Krieg, der durch Rußlands Mobilmachung und die
Beiwohnung unserer Ostgrenze nicht mehr aufzuhalten war.
Welch inhaltschweres furchtbares Wort: Krieg!
Ich kann den Eindruck nie vergessen, den das kleine Wörtchen: „Mobil“, auf mich machte, als
es der Polizeidiener am Samstag den 1. August, abends etwa um 6 Uhr, an unserm Hause im
Vorbeigehen ausrief. Beim Rathaus fügte er noch hinzu: „Morrn is der irschte
Mobilmachungsdog.“ Das Wort „Mobilmachung“ vermag in einem Volk eine ähnliche
Wirkung auszuüben wie diejenige, die im Stoß an den Ameisenhaufen in dem selben zur
Folge hat. Eine große Erregung bemächtigt sich der Gemüter, am meisten unter denen, die es
unmittelbar betrifft. Ein Referist kam gleich darauf zu mir, weinte und sagte: „Die Schwarzen
schneiden mir den Hals ab.“ Ich tröstete ihn, soviel ich konnte. Bei seinem Weggange dachte
ich: Es ist gut, daß Ihr gar nicht wisst, welch furchtbares ringen das geben wird; in zwei
Jahren werden sich die Völker noch in den Haaren liegen. Daß der Krieg vier Jahre und länger
dauern könnte, daran dachte wohl niemand. Selbst diejenigen, die der Krieg persönlich
zunächst nicht berührte und die von der politischen Lage kein Verständnis hatten, kamen in
eine gewisse Unruhe hinein. „Ach du, ach du, so werrn se doch net heher komme“ sagte
jemand im Dorf, weil sein Hans und seine Felier in Gefahr waren. Als aber unsere Helden die
Heimat draußen mit ihren Leibern jahrelang deckten, da verstockte dieselbe Person ihr Herz
wie einst Pharao, wenn er wieder Luft gekriegt hatte, und die sittliche Verpflechtung für die
Krieger oder ihre Angehörigen auch etwas zu, fühlte die reiche Frau nicht in sich.
In der allgemeinen Aufregung wurden neben den notwendigen Maßnahmen auch solche
getroffen, die bei ruhiger, vernünftiger Überlegung unterblieben wären. Allerlei Sprüche
gingen um: in Gießen hätten Feinde Gift in die Wasserleitung gestreut, ein feindliches
Automobil sei von Frankfurt aus nach Rußland mit vielem Geld unterwegs, es sei
anzunehmen, daß es die Hauptstraßen meide und den Weg auf Nebenstraßen über den
Westerwald nähme und dergleichen. Maßnahmen der Dorfpolizei hielten dagegen; Unsere
Wasserleitung am Gusternhainerweg wurde Tag und Nacht bewacht! In Willingen wurde der
Wasserbehälter mit schweren Baumstämmen kreuz und quer dicht verrammt. Als ob dem Fein
viel daran gelegen sein könnte, ein Westerwalddörfchen zu vergiften, ausgerechnet