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mir nahm. Er wußte, daß er jetzt gerade in die Hölle an der Somme hineinmusste. Aber keine
Verzagtheit, kein sinken der Stimmung! Schon nach wenigen Tagen fiel er bei Huedeburt. Er
ist eigentlich auch zu den „Freiwilligen“ zu zählen. Denn ursprünglich den Schippern
zugeteilt, meldete er sich freiwillig zur Infanterie. Seine Opferbereitschaft soll ihm nicht
vergessen werden!
Auch den Seminaristen Willy Kolb vom Hüttenweg sah ich jedesmal bei mir, wenn er auf
Urlaub war. In Flandern hatte er schwere Kämpfe mitgemacht, Herbst 1917sollte er als die
Kämpfe im Winter ruhten, einen Offizierkursus mitmachen. Da war er in bester Stimmung bei
mir. Hinter ihm die Gefahr und vor ihm Ruhe und die Aussicht, Offizier zu werden. Nach
Beendigung des Kurses im Frühjahr hatte er noch einen etwa 15 tägigen Urlaub. Da war die
zuversichtliche Stimmung wieder auf dem Nullpunkt. In Flandern hatte er genug des
grausigen Spiels gesehen. Nun sollte er wieder hinein. Auch ihn sollte ich nicht wiedersehen.
Als Vizefeldwebel fiel er im Juni 1918 an der Spitze eines Zuges. Seine Mutter, so stolz auf
den Seminaristen, konnte sich gar nicht beruhigen Und der 21 jährige Karl Brandenburger!
Als ich ihn so jung mit seinen treuen Augen da vor mir sitzen sah, dachte ich: Wie schade
wärs doch, wenn ihm etwas passierte! Auch er mußte sofrüh ins Gras beißen. – Der Spengler
Karl Petry, ein Vetter und Altersgenosse von mir, mußte trotz seiner 38 Jahre schon bald nach
Kriegsausbruch zur Garde einrücken. Auf Urlaub ist er nicht gekommen aber ich sah ihn vor
seinem Auszuge noch einmal bei mir. Keine Spur von Angst oder irgendwelcher Gedrücktheit
des Gemüts war bei ihm zu entdecken. „Die Russen sind schon zu weit vorgedrungen,“ sagte
er mir. Da war es doch das selbstverständlichste Ding von der Welt für ihn, daß die jungen
Männer, die Fäuste dafür haben, sie hinauswerfen. Wozu also unmännlich weich werden. So
verschieden sind die Naturen! Einer brach am Mobilmachungstage bei mir in Weinen aus,
andere blieben kaltblütig, gehen fort ins Furchtbarste hinein und kein Rühren dringt an ihr
Herz; kaum, daß sie den Angehörigen die Hand zum Abschied reichen. Unser Spengler warf
nun zwar
nicht die Russen hinaus, aber bei Ypern ging er furchtlos ins englische Feuer. Er schrieb mir:
„Wie manches Stück Eisen ist schon an mir vorbeigeflogen.“ Seinen Angehörigen schrieb er:
sie müßten jetzt durchfechten, sonst hätten unsere Kinder (er hatte 5 Jungen daheim) noch
einmal den Krieg. Als Krankenträger ist er am 18. 4. verwundet worden und zwölf Tage
darauf gestorben, am 30. April 1915.
Wie gerne würde ich jedem der gefallenen Breitscheider Helden hier einen besonderen Kranz
winden, aber es fehlt mir alles dazu. Allzugroß ist auch ihre Zahl. Sie wäre noch größer, wenn
nicht von Sommer 1917 an die Krieger der älteren Jahrgänge fast alle reklamiert gewesen
wären. Am Totenfeste 1918 hingen die Breitscheider Mädchen 26 Kränze zum ehrenden
Gedächtnis der Gefallenen un der Kirche auf.
„Wer mutig für sein Vaterland gefallen,
der baut sich selbst ein ewig Monument.
Im treuen Herzen seiner Landesbrüder;
Und dies Gebäude stürzt kein Sturmwind nieder.“
Wie sind die Helden gefallen und die Streitbaren „umgekommen!“ Gaile Karl starb im
Lazarett am Thyphus, Hisges Karl ertrank beim Übergang über die Donau nach Serbien,
Philippse Ernst (Bechtum) starb den qualvollen Tod an Gasvergiftung, andere wurden von
Granaten zerrissen, verschüttet oder von Kugeln tödlich verwundet. Wer kann es im
Einzelnen wissen, wie ihre Todesart war, welche Gedanken sie noch gehabt haben im
Angesicht des Todes, wie groß die Sehnsucht war nach den Lieben in der Heimat und ihrer
helfenden Hand! Leisegang und Sanders Emil (Stehl) waren reklamiert, erkrankten aber dann
hier infolge der vorhergegengenen Anstrengungen im Krieg und starben bei ihren Lieben.
Martins (Otto Thielmann) hatte die schweren Kämpfe in den Karpaten mitgemacht, wurde