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Bei der Anstellung des Nachfolgers wurde natürlich darauf gesehen, daß dieser Luthers Lehre
zugetan war: So mag sich in Breitscheid der Bruch mit dem alten, wenigstens im Pfarrhaus,
schmerzlos vollzogen haben. Der erste lutherische Pfarrer in Breitscheid hieß Jakob
Ebersbach. „Er hatte 1519 zu Bologne studiert, war zu Dillenburg Choralis gewesen und
hernach Kaplan zu Siegen geworden. War einmal zu Trier, hernach durch Erasmus Sarone
ordiniert worden.“ Die Besetzung der hiesigen Pfarrstelle stand dem Grafen von Dillenburg
zu als Lehnsherren der Herborner Kirche. In der Urkunde vom 4.Juli 1536, die sich im
Staatsarchiv zu Wiesbaden befindet, bekennt Graf Wilhelm der Reiche, daß es nach dem Tode
des Nikolaus Koch mit der Kapelle in Breitscheid den Priester Jakob Eberbach belehnt habe,
der hierzu geeignet und tauglich ist, um Gottes Willen, sein heiliges Wort lauter und rein zu
predigen, und dem Volke zur Lehre, zum Leben und Wesen vorzustehen.“ – Die Geistlichen
durften jetzt heiraten „und sollen sie im Herrn wohl fragen,“ heißt es in einer
Kirchenordnung. Jakob Ebersbach scheint vorerst nicht geheiratet zu haben. 1541 saß er (nach
Mitteilungen aus dem Archiv) im Gefängnis, weil sein Verkehr mit einer verwandten 3.
Grades (wahrscheinlich seine Haushälterin) nicht ohne Folgen geblieben war. Derartiges
natürliches Zusammenleben war in der katholischen Zeit bei der Ehelosigkeit der Priester
unter den Priestern häufig, und die Papstkirche drückte beide Augen zu, in der evangelischen
Kirche wurde es aber weder geduldet noch entschuldigt. Der Pfarrer Sarrer, der Vorsitzende
der Synode in Dillenburg, handhabte strenge Kirchenzucht. Ebersbach wurde von der Synode
abgesetzt und zum Kaplan nach Haiger gemacht. (Steubing schreibt in seiner
Kirchengeschichte, der Breitscheider Kaplan Hans von Ebersbach wäre abgesetzt worden.
Ganz klar liegt die Sache nicht.) Jakob Ebersbach ist doch wieder nachher als Pfarrer hier
gewesen, 1549. Er war in dem genannten Jahr unter den Zwei Pfarrern im Dillenburgischen,
welche die evangelische Lehre wieder preisgaben und das Augsburger Intarien annahmen. Er
durfte darum seine Stelle behalten, während die übrigen Pfarrer, die der evangelischen Lehre
fernblieben, abgesetzt werden sollten. Auch Sarner hatte das Feld räumen müssen, 1548.
Wegen seines Verhaltens am 6. Februar 1549 haben wir keine Ursache, auf Jakob Ebersbach
als den ersten evangelischen Pfarrer hier mit Stolz zu blicken. Danach ist er kein standhafter,
aufrechter Charakter gewesen. Die im Anfange des 17. Jahrhunderts hier wohnhaften
„Ebersbach“ Nachkommen dieses Pfarrers. Die neuen Gedanken, die die große Umwälzung
brachte, drangen nur ganz allmächlich ins Volksbewußtsein. Es vergingen noch Jahrzehnte,
bis erst einmal die äußeren Einrichtungen der katholischen Kirche wie Messgewand,
Cruzifixe, brennende Lichter und dergleichen beseitigt waren.
Das Taufwasser wurde gesalzen, das Kind mit Öl auf Brust und Schultern gesalbt, sein Kopf
mit Chysam bestrichen, in seine Ohren und Nase Speichel und Kot getan, in seine Augen
geblasen, ihm Salz in den Mund getan und brennende Kerzen in die Hand gegeben. Dies alles
fiel mit dem Papsttum, aber die Fragen an das Kind und die Austreibung des Teufels
bestanden noch Jahrzehnte. Den Teufel trieb man aus bei der Taufe und nachher war er doch
im Menschen. In der um 1597 herausgekommenen Kirchenordnung heißt es in der Vorrede,
die neue Lehre habe bis jetzt schlechte Fortschritte gemacht, dies läge aber nicht an der Lehre
selbst, sondern an dem Unfleiß der Prediger; „das Ländervolk zwischen Westerwalde und
Westphalen sei seiner Art noch etwas hartlernig,“ darum solle dieser Bericht von Predigern
etwas zu Hülfe kommen. Es fehlte in der Tat an tüchtigen Geistlichen, die durch ein
vorbildliches Leben der neuen Lehre eine Stütze sein konnten. Sieben Pfarrer im
Dillenburgischen waren zur Zeit der Reformation wegen Vollsaufens oder Unzucht angeklagt.
Darunter befand sich auch der Schönbacher Pfarrer R., der 1539 abgesetzt wurde. Wenn
manche Pfarrer die Schenke oder Herberge, also das Wirtshaus im Dorf hatten, und wenn sie
gehalten waren, das Vieh zu hüten wie jeder Bauer, so oft die Reihe an sie kam, dann kann die
Achtung des Volkes vor ihnen nicht allzu groß gewesen sein. – Zum Schaden des geistlichen
Amtes. 1543 baten die Pfarrer auf der Synode zu Dillenburg „um Freyheit von der Säue und
Viehheit“, sie wollten gerne das Ihrige dazu beitragen, wenn man einen gemeinen Hirten