Briefe von H. F. Kohlbrügge an J. Wichelhaus - Licht und Recht

Im Namen des unsichtbaren und einigen Herrn und Königs seiner streitenden und triumphierenden
Gemeinde frage ich den Herrn von Mühler, welches Recht er habe, von einer Sekte der Kohlbrüggianer
zu reden? Die Stellung der niederländisch-reformierten Gemeinde in Elberfeld ist kürzlich
diese: Herr Dr. Kohlbrügge, in seinem Vaterland Holland abgesetzt und verworfen, weil er die
allein selig machende Lehre des Glaubens in der „herstelde luthersche Gemeente“ zu Amsterdam
mit Kraft verkündigte und in keine fremde Lehre hatte einwilligen wollen, kam im Jahre 1833/34
nach Elberfeld und predigte dort in den verschiedenen Kirchen Gottes lauteres Evangelium. Es liegen
noch drei Predigten aus jener Zeit gedruckt vor über Psalm 45, Vs. 14-16; Römer 7, Vs. 14;
Psalm 65, Vs. 5. Infolge, ich weiß nicht welcher Verdächtigungen und Anstiftungen, erging aber in
kurzem ein Ministerial-Rescript, wodurch dem Dr. Kohlbrügge die Kanzeln der Rheinprovinz untersagt
wurden. Im Jahre darauf wurde die Agende und Kirchenordnung durch Königlichen Befehl
in Elberfeld eingeführt. Nach dem Kirchenrecht steht fest, daß der Landesherr keine Agende wider
den Willen der Gemeinden einführen, wie auch, daß er in dem Bekenntnisstand einer Kirche willkürlich
nichts ändern darf. Es wurde deshalb feierlich von Gemeindeverordneten und Gemeindegliedern
Protest eingelegt, und alle Rechte der reformierten Kirche jener Lande wurden ausdrücklich
als unverletztes und unverletzbares Eigentum verwahrt. Dieser Protest ist damals von vielen
hundert Gemeindegliedern unterzeichnet worden.
Der jetzt regierende König erkannte das geschehene Unrecht an. Die Treue des Bekenntnisses
wurde belohnt, indem eine Anzahl jener Protestierenden den Dr. Kohlbrügge zu ihrem Prediger berufen,
sich als Gemeinde konstituieren und dabei das reformierte Bekenntnis und die alte jülich-bergische
Kirchenordnung zu Grunde legen konnten. Das ist aber nicht geschehen, ohne daß alle nur
möglichen Versuche gemacht worden wären, die Gemeinschaft mit der Landeskirche herzustellen,
und ins besondere hat Pastor Kohlbrügge selbst mit Tränen die Behörden beschworen, daß sie den
schrecklichen Bruch zwischen Gewalttat und Recht heilen und die Bruderhand reichen möchten.
Die Dokumente aller dieser Tatsachen liegen in den Akten des Ministeriums.
Und nach allem diesem, selbst nachdem die niederländisch-reformierte Gemeinde in Elberfeld
als solche vom Staats- und Kirchenoberhaupt anerkannt ist, wird es mir zum Verbrechen angerechnet,
daß ich bei der „Sekte der Kohlbrüggianer“ zum Abendmahl gegangen sei, und wird an mich
die Zumutung gestellt, daß ich proprio motu erklären soll, mit keiner „Sekte“ in Verbindung zu stehen!
O! Land, Land, Land! Wie lange soll in dir das Recht in Wermut verkehrt und das Blut der Unschuldigen
vergossen werden? Wird der Herr nicht solches sehen und suchen? [Amos 5,7.]
Und nun meine Stellung zur Landeskirche. Als oben Gemeldetes in Elberfeld geschah, war ich
noch jung und mein Vater bereits nach Bonn verzogen. Ich wurde dort durch die Konfirmation auf
Grund des Heidelberger Katechismus in die unierte Landeskirche aufgenommen. In ihr bin ich bis
auf diesen Tag zu nichts genötigt worden, was wider mein Gewissen wäre; und ich habe es immer
als meine Pflicht betrachtet, der Landeskirche zu dienen, wie ich nur kann. Ich werde keinen Stein
gegen sie erheben, am wenigsten in dieser Zeit allgemeiner Schmähungen und Spaltungen, in dieser
Zeit der drohendsten Gefahren. Ich werfe mich mit Daniel vor Gott nieder und rufe: „Wir und unsere
Väter haben gesündigt! Gedenke unserer nicht nach unseren Sünden, sondern gedenke deiner
großen Barmherzigkeit!“ Ich bin ein Kind und Glied der Landeskirche, und die acht Jahre, in denen
ich hier alles über mich habe ergehen lassen, sind Beweis dafür, ob ich es redlich mit dem Lande
und der Kirche meine. Nach ihrem Ursprung ist aber die preußische Landeskirche die durch König
Friedrich Wilhelm III. staatlich vollzogene Vereinigung der reformierten und lutherischen Kirche im
preußischen Lande. Diese Vereinigung kann eine wahrhaft kirchliche nur auf dem Wege werden,
daß das von Gott selbst verordnete Haupt, unser Heiland Jesus Christus durch sein Wort und seinen
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