Briefe von H. F. Kohlbrügge an J. Wichelhaus - Licht und Recht

Einleitung.
I.
Im Mai des Jahres 1833 kam der Doktor der Theologie Hermann Friedrich Kohlbrügge zum ersten
Mal nach Elberfeld. Es war ihm der Ruf vorausgegangen, daß er in seinem Vaterlande Holland
um der Wahrheit willen unsagbar viel gelitten habe. Er war in Amsterdam am 15. August 1803 geboren.
Sein Vater, ein Seifensieder, war Mitglied der dortigen lutherischen Gemeinde, seine Mutter
gehörte zur reformierten Gemeinde, in der K. auch getauft war. In der Gemeinde seines Vaters hatte
er sein Glaubensbekenntnis abgelegt (am 22. Dezember 1825) und war dort auch, nachdem er seine
Studien unter viel Schwierigkeiten und mancherlei Entbehrung beendigt, auch sein Proponentsexamen
vor dem Kirchenrat seiner Gemeinde bestanden hatte, zum Hilfsprediger an derselben berufen
worden (29. Oktober 1826). Die Predigten, die er hielt, waren aus der eigenen inneren Erfahrung
der Sünde des Menschen und der Gnade Gottes herausgeboren: darum machten sie auch tiefen
Eindruck auf seine Zuhörer. Seine erste Predigt in Loenen a. d. Vechte hatte Römer 5, Vers 1 zum
Text und zum Thema: „Die seligen Folgen der Rechtfertigung eines Sünders durch Jesus Christus“.
Eine zweite, in Amsterdam gehaltene, zeigte an der Hand von 1. Joh. 5, Vers 4-10 „den Triumph des
Geistes der Wiedergeburt und des Glaubens im Kampf gegen die Welt“. Das Zeugnis des jungen
Hilfspredigers war ein anderes als das des ältesten Predigers der Gemeinde, des Pastors Ückermann.
Als dieser in einer Predigt über Joh. 16, Vers 5-15 die Gottheit Christi leugnete, wurde K. von verschiedenen
ernst gesinnten Mitgliedern der Gemeinde dazu gedrängt wider ihn eine Anklage wegen
falscher Lehre beim Kirchenrat einzureichen. Die nun beginnenden Verhandlungen führten, da K.
sich wohl entschuldigen wollte, wo er zu heftig gegen den älteren Mann vorgegangen sei, aber um
der Wahrheit willen nichts widerrufen konnte, zur Absetzung desselben (19. Juli 1827). Sein Wahlspruch
wurde von da an Luthers herrliches Wort: Perfer et obdura! [Halte aus! Werde hart!] Sechzehn
mal hatte er gepredigt, als ihm die Kanzel der lutherischen Kirche Hollands für immer verschlossen
wurde.
Um ein seinem Vater auf dessen Sterbebett gegebenes Versprechen einzulösen, begab sich K.,
völlig mittellos, aber auf die Durchhilfe Gottes vertrauend, nach Utrecht, wo er durch eine Dissertation
über Psalm 45 den Grad eines Doktors der Theologie zu erwerben suchte. Wie wunderbar ihm
Gott oft in dieser Zeit der Armut und Not auf sein Gebet durchgeholfen, beweist folgende Geschichte,
die er dem Schreiber dieses am 29. März 1874 in Gegenwart seiner Schwiegertochter, der Frau
Gerhard Kohlbrügge und der Frau Professor Wichelhaus erzählte, und die kürzer in K.’s Buch: „Het
lidmaatschap“ Seite 38 mitgeteilt ist.
„Heute, es war am 29. März 1874, haben wir den Sonntag Palmarum. Da denke ich jedesmal an
diesem Tage daran, wie es mir im Jahre 1828 ergangen ist, wie väterlich Gott damals für mich sorgte.
Ich war 24 Jahre alt, war im Jahre vorher meines Amtes als Hilfsprediger der lutherischen Gemeinde
in Amsterdam entsetzt worden, und lebte in Utrecht, um mir den Grad eines Doktors der
Theologie zu erwerben, wie ich meinem Vater auf seinem Sterbebett versprochen hatte. Die lutherische
Gemeinde war an sich schon sehr groß, außerdem kamen aus allen Gemeinden der Stadt viele
Leute zur Kirche, die mich hören wollten, Reformierte, Lutheraner, Mitglieder kleinerer christlichen
Gemeinschaften, ja selbst Römisch-Katholische und auch Juden wollten mich hören, so daß ich vor
mehreren tausend Menschen predigte.
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