Briefe von H. F. Kohlbrügge an J. Wichelhaus - Licht und Recht

aus: „In einer Zeit der tiefsten Anfechtung bin ich mit dem Buche des Herrn Dr. Kohlbrügge: „Das
7. Kapitel des Römerbriefes in ausführlicher Umschreibung“ [herausgegeben 1839 Elberfeld bei
Sam. Lucas] bekannt geworden und habe in diesem Buche das Zeugnis der seiligmachenden Wahrheit
für mich gefunden, wie ein Mensch, der sich dem Gesetz Gottes in seiner Geistlichkeit gegenüber
als fleischlich und unter die Sünde verkauft kennt und tagtäglich erfährt, Gotte Dank sagen
kann durch Jesum Christum, unsern Herrn“. An anderer Stelle äußert sich Wichelhaus, tiefer noch
auf seine innere Erfahrung eingehend, aber ohne den Namen K.’s ausdrücklich zu nennen, darüber
also: „In der Zeit, als ich Theologie studierte, da ich in dem Ungehorsam, Widerspruch und Verzagen
meines Herzens zu Tode krank lag, – da ist des Herrn Wort zu mir ergangen in der Predigt und
dem Worte eines treuen und wahrhaftigen Zeugen der Wahrheit, – und hat mich in den Staub gelegt,
mich übermocht und gesund gemacht. Ich mußte aber bald gewahren, daß dasjenige, was rings um
mich gelehrt und gepredigt wurde, dies Wort nicht ist, – und wie ich mir auch helfen wollte, einen
Ausweg zu finden, einen Weg gab es nicht: ich mußte das Eine hassen und das Andere lieben oder
an Eines mich klammern und das Andere verachten“ (s. Zahn a. o. O. S. 14).
Von nun an wandte er sich ganz Kohlbrügge zu. Im Jahre 1843 machte er vom Seebad Scheveningen
aus den ersten Besuch bei ihm in Utrecht und empfing den tiefsten Eindruck von diesem.
Hier setzen nun gleich die Briefe ein, die Kohlbrügge an ihn schrieb, der erste vom 22. Juni 1843.
An der Hand derselben können wir das Leben der beiden Männer im ganzen ziemlich genau verfolgen.
Die kurzen Bemerkungen unter den Briefen sowie hie und da die Anlagen zu denselben im Anhang,
die wir dargeboten haben, wollen nur schlichte Winke zum Verständnis derselben sein. K.
nimmt an allem, was seinen Freund und Schüler betrifft, den er wie einen Sohn liebt und dem er
sein ganzes Herz öffnet, den wärmsten Anteil. Er leidet mit ihm, wenn die Fakultät zu Bonn ihn
zum Lizentiatenexamen und zur Promotion nicht zulassen will, weil er den Eid auf die Symbole der
Kirche nicht leisten noch auch mit gutem Gewissen der Union beitreten könne, und wenn der Minister
Ladenberg das an den König eingereichte Immediatgesuch um Zulassung zum Lizentiatenexamen
in dessen Auftrag abschlägig bescheidet (29. Mai 1845).
Er gibt ihm guten Rat, als W. sich nach Halle wendet, um dort nach dem ersten vergeblichen Versuch
mit seiner zweiten lateinischen Arbeit über „Die Art und das Ansehen der griechischen Übersetzung
des Jeremias“ das Lizentiatenexamen zu machen. Er freut sich mit ihm, als W. am 17. Oktober
1846 das Examen besteht und nun im Sommer 1847 in Halle mit 27 Zuhörern die Vorlesung
über den Jakobusbrief und mit einigen wenigen die über die Psalmen beginnt. Die Enttäuschungen,
die der junge Privatdozent erlebt, der vergeblich im Dezember 1848 in einer Audienz bei Minister
Ladenberg, obwohl unterstützt durch seine Oheime von der Heydt und den ihm wohlwollenden
Hofprediger Snethlage um Anstellung in Halle bittet, trägt er mit ihm; er stärkt ihn durch seinen Zuspruch
und mehr noch durch sein Gebet, als offenbar wird, daß die Fakultät in Halle ihn vornehmlich
um seines reformierten Bekenntnisses und seiner Beziehungen zu K. und seiner Gemeinde willen
nicht als Professor zulassen will. Als dann der Minister van Raumer, nachdem er W. die Bedenken
der Fakultät gegen seine Anstellung mitgeteilt und dieser sie in ausführlicher Verantwortung
zerstreut hat, W. endlich zum außerordentlichen Professor in Halle ernennt (am 4. Februar 1854), da
jubelt K.’s. Herz mit ihm in dankbarer Freude, und sie priesen den Gott, der das Gebet seiner Elenden
erhört.
Zweimal schon, in Brief 23 u. 62 hatte K. den einsamen Mann in zarter Weise daran erinnert, daß
er sich eine Gefährtin suchen möge, die um ihn sei. Aber das fehlende Gehalt machte Schwierigkeiten.
Als dann aber W. trotz derselben in der ihm geistesverwandten Fräulein Pauline Seyler aus Aachen,
einer treuen Verehrerin K.’s, eine liebende Ehefrau findet (September 1855), und als dann die
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