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FUNSPORT-SZENEN
Die Beachvolleyball-Szene
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So neuartig, wie viele vielleicht denken, ist Beachvolleyball gar nicht. Glaubwürdige
Quellen berichten davon, dass schon in den 20er-Jahren des vorigen Jahrhunderts auf
den Stränden Kaliforniens „gebaggert“, „geblockt“ und „gesmasht“ wurde, was das
Zeug hielt. Das klassische Volleyball, von dem Beachvolleyball abstammt, ist noch älter.
Volleyball ist im 19. Jahrhundert entstanden und war ursprünglich als Hallensportart
gedacht. Das Mannschaftsspiel, bei dem man in den Anfängen eine Basketball-Blase
über ein 1,83 Meter hohes Tennisnetz schlug, trägt schon seit 1895 den Namen „Volleyball“,
was so viel wie „Flugball“ bedeutet.
Doch zurück zum Beachvolleyball: Die entscheidenden Entwicklungsschritte des
Beachvolleyball-Sports spielten sich vor der Kulisse der sommerlichen Strandparadiese
Kaliforniens ab. Das Spiel wandelte sich nach und nach von einem Mannschaftssport,
bei dem zwei Sechser-Teams gegeneinander antraten, zum Spiel Zwei-Mann gegen
Zwei-Mann (Zwei-Frau gegen Zwei-Frau kam erst später). 1948 war es dann so weit:
Das erste offizielle Beachvolleyball-Turnier ging in State Beach, USA, über die Bühne.
Doch erst 1974 wurde mit dem „San Diego Open“ ein Turnier ausgetragen, bei dem
auch Preisgelder ausgezahlt wurden. Beachvolleyball macht damit den ersten kleinen
Schritt in Richtung Profisport. Zwei Jahre später finden die ersten richtigen Meisterschaften
statt. Die Gewinner erhalten bereits 6.000 Dollar Preisgeld. Nächster Entwicklungsschritt:
Eine Turnier-Serie wird ins Leben gerufen. Es finden sich erste Sponsoren.
Und die Preisgelder für die sieben Turniere der Serie klettern auf die stolze
Summe von 52.000 Dollar. Was nun noch fehlte, war ein eigenständiger Verband. Am
21. Juli 1983 war es dann endlich so weit: Die „Association of Volleyball Professionals“
(AVP) wurde gegründet.
Die Energie der ersten Entwicklungsschübe reichte vorerst jedoch nicht aus, um
den Sport über die Grenzen der USA hinaus zu etablieren. Die Anzahl der Turniere
wuchs zwar von Jahr zu Jahr, doch erst 1986 wird die „AVP-Tour“, die offizielle Tour
des Verbandes, international. Im selben Jahr wird übrigens auch die „WPVA“, der Internationale
Verband der weiblichen Beachvolleyball-Profis, gegründet.