Guía de Indicaciones Geográficas - International Trade Centre

Capítulo 7 – Preguntas más frecuentes 117
1. ¿Qué es una indicación geográfica o IG?
La descripción de “indicación geográfica” la encontramos en el Acuerdo de la OMC sobre los
Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC).
El Acuerdo sobre los ADPIC expone las normas que regulan la protección internacional de la
propiedad intelectual y la observancia, y establece las normas mínimas internacionales sobre
protección de las indicaciones geográficas.
Dicho Acuerdo define indicaciones geográficas (IG) como “las que identifiquen un producto
como originario del territorio de un Miembro o de una región o localidad de ese territorio,
cuando determinada calidad, reputación u otra característica del producto sea imputable
fundamentalmente a su origen geográfico.”
Esto significa que una indicación geográfica es un signo que se utiliza para indicar el origen
regional de determinados productos o servicios y que debe existir un vínculo entre algunas
características del producto y la región en particular donde éste se produce. Por ejemplo, el
“Florida Sunshine Tree” es un símbolo conocido entre los consumidores que vincula los
cítricos que presentan esta denominación con Florida, el estado donde se cultivan estos
frutos de “sabor distintivo”. Véase el capítulo 1.
2. ¿Son las IG sólo nombres de lugares?
Una IG puede ser el nombre de un lugar geográfico [p.ej., “Bordeaux” (Burdeos)], pero
puede ser también un símbolo (p.ej., una imagen de la Torre Eiffel, una mujer con una hoja
de té, un naranjo) o el contorno de una zona geográfica (p.ej., el contorno del estado de
Florida o un mapa de la República Dominicana), un color o cualquier otra cosa que
identifique el origen de un producto o un servicio.
3. Cuando en un producto veo “MADE IN CHINA” ¿es eso una IG?
Probablemente no. Para que una indicación funciones como IG deberá existir un vínculo
entre alguna característica única del producto y la región en particular donde éste se produce.
Ese vínculo informa a los consumidores de una característica importante del producto que es
esencial para decidir la compra del mismo.
No todas las indicaciones alcanzan el nivel de IG. En otras palabras, un nombre geográfico
por sí solo no es una IG. Para que un nombre geográfico funcione como IG, deberá indicar
algo más que apenas el origen; deberá comunicar que el producto originario de esa región
tiene una calidad particular o una reputación particular relacionada con el lugar. La
capacidad de indicar el origen de una IG es fundamental y realza la distinción entre una IG y
un simple nombre geográfico que no funciona como identificador del origen.
4. ¿Cómo se protegen las IG?
Existen distintas formas de proteger las indicaciones geográficas. La forma de protección
deberá ser conforme a los acuerdos y tratados suscritos, como el Acuerdo sobre los ADPIC o
el Arreglo de Lisboa. A nivel nacional, las IG están protegidas específicamente por una serie
de leyes o instrumentos, que dependerán de cada país, entre los que se incluyen:
Leyes de protección de las IG específicas o sui generis;
Leyes de marcas, en particular pero no exclusivamente, en la forma de marcas de
certificación o marcas colectivas;
Leyes contra la competencia desleal;
Leyes de protección de los consumidores contra el fraude, por ejemplo, aquellas que velan
por la veracidad del etiquetado;
Ocasionalmente, leyes o decretos específicos que reconocen cada IG individual.