Guía de Indicaciones Geográficas - International Trade Centre

40 Capítulo 2 – Valoración de las IG: sus pros y sus contras
Cuando las IG están mal
estructuradas o
gestionadas, sus efectos
sobre el medio ambiente
pueden ser negativos.
les resultaría mucho más difícil sobrevivir a los retos que representa el
intercambio comercial a gran escala si no dispusieran de dicho mecanismo de
diferenciación y organización 123 .
De hecho, la diversidad cultural no siempre se ve favorecida por las IG cuando
éstas están mal estructuradas o gestionadas. Algunos investigadores observan
que puede existir una profunda discordancia entre la estructura jurídica formal
de una IG y los aspectos de amplio alcance y menos estructurados de la
cultura 124 . No obstante, persiste el desafío de cómo dar voz a los portadores de
la cultura y cómo garantizarles una participación adecuada. Entre estos
portadores figuran comunidades marginadas y pueblos autóctonos que, en sus
relaciones comerciales, podrían tener que hacer frente a la apropiación indebida
de su cultura y de sus recursos.
Características propias del desarrollo: medio ambiente y ecología
Las IG tienden a revalorizar la tierra y sus particulares características
agroecológicas que les confieren unos aspectos organolépticos que serían
difíciles de reproducir en otras regiones o países. Los argumentos que defienden
su valor ambiental podrían ser válidos, pero no hay certeza de que así sea. Son
escasas las publicaciones científicas que tratan sobre los efectos de los sistemas
de IG sobre el medio ambiente, pero existen observaciones documentadas y
estudios de caso que tratan sobre este aspecto y que, por lo general, indican que
entre las IG y el medio ambiente existe una interrelación positiva y
sostenible 125 . En Sudáfrica, por ejemplo, el fomento de un cultivo sostenible y la
lucha contra la recolección incontrolada de Rooibos y Honeybush, dos especies
de té que gozan de una popularidad cada vez mayor, es una de las principales
cuestiones que se plantean en el debate sobre si se adoptan o no indicaciones
geográficas para estas regiones 126 .
Los recursos ambientales, la biodiversidad y los conocimientos tradicionales son
todos ellos ámbitos en los que se intenta obtener protección mediante acuerdos
internacionales, y las IG figuran entre los métodos preferidos por varios gobiernos
para alcanzar el objetivo de proteger estos valores 127 . En estos últimos años
también han aparecido tendencias hacia la integración de aspectos ambientales en
los códigos de prácticas de las IG, como demuestran los casos de carne de vacuno
de las Pampas brasileñas y los esfuerzos que realiza el Ministerio de Agricultura
chino 128 .
Algunas hipótesis apuntan a que el vínculo intrínseco con el lugar propiciaría
mejores niveles de administración ambiental, algo que puede ser cierto en
muchos casos. Sin embargo, tampoco faltan ejemplos negativos ni casos
contradictorios en los que la falta de control y el afán de lucro tienen efectos
ambientales potencialmente nocivos, como la deforestación para ampliar las
tierras de cultivo y la introducción de monocultivos a gran escala, en lugar de
sistemas más diversificados. Según el estudio de caso del Mezcal, el aumento de
la demanda de materias primas naturales necesarias para esta IG está
contribuyendo a una reducción de la biodiversidad debido a la recolección
excesiva de plantas silvestres. Este fenómeno derivará probablemente en la
degradación ambiental de los frágiles bosques y paisajes semiáridos, que se
transforman cada vez más en monocultivos de las variedades preferidas.
123 Ranaboldo y Fonte 2007 y van de Kop, Sautier y Gerz 2006.
124 Ranaboldo y Schejtman 2008.
125 Ranaboldo y Fonte 2007; Riccheri et al. 2006; Boisvert 2005; Bérard et al. 2005.
126 Belletti y Marescotti 2006.
127 Acampora y Fonte 2007 págs. 208–211.
128 Cerdan et al. 2007.