Guía de Indicaciones Geográficas - International Trade Centre

El caso del Pelo de camello del Desierto de Gobi,
Mongolia
Koen Oosterom, Frédéric Dévé y Luis Berenguer
Antecedentes
Mongolia se caracteriza por una geografía relativamente homogénea, pero también bastante
peculiar con unas cualidades concretas que dan un carácter distintivo a algunos de sus
productos tradicionales, entre los que hay que destacar el pelo de camello del Desierto de Gobi,
un producto especial cuyos orígenes y cualidades están estrechamente vinculados a esta región y
a sus tradiciones. Aunque su fama se remonta a milenios, es una de las indicaciones geográficas
(IG) más recientes del mundo; obtuvo su reconocimiento legal en 2007. Si la IG consigue que se
reconozcan sus cualidades específicas, este origen, actualmente infravalorado, podría
convertirse en un importante producto de exportación de Mongolia.
El camello bactriano del Gobi
El camello bactriano es una especie animal poco común. En todo el mundo hay unos 800.000
camellos bactrianos o de dos gibas, de los que cerca del 30% viven en Mongolia (Ministerio de
Alimentación y Agricultura). Muchos se crían actualmente como animales domésticos, pero aún
quedan camellos bactrianos salvajes en las zonas más apartadas del Desierto de Gobi. En
Mongolia su número no ha dejado de descender; en la década de 1950 su población se estimaba
en 900.000, y en el año 2000 su número se había reducido en casi dos terceras partes, aunque ya
se ha estabilizado y su disminución anual es pequeña (véase el cuadro 1).
Cuadro 1 Población de camellos en Mongolia en estos últimos años
2000 2003 2004 2005 2006
322 900 256 700 256 600 254 200 253 500
Fuente: Anuario de estadísticas sobre Mongolia de 2006.
Los camellos se concentran en su mayoría en la región mongola del Gobi. El Desierto de Gobi es
famoso por tener uno de los climas más duros del mundo, con muy pocas fuentes de agua y
vegetación escasa. Las temperaturas son extremas, en invierno bajan hasta –55 °C y en verano
alcanzan los 45 °C. Las manadas de camellos viven en yurtas (o “ghers” que es como se llaman
en mongol estas tiendas redondas) y siguen el estilo de vida nómada tradicional de Mongolia,
basado en la armonía con la naturaleza, bajo la influencia del antiguo chamanismo de Asia
central y del lamaísmo tibetano.
Un camello del Gobi puede beber hasta 120 litros de agua de una vez. Para las largas travesías,
puede acarrear una reserva adicional de hasta 110 litros en cada una de sus dos gibas. Puede
caminar durante nueve días sin beber y treinta días sin comer. El promedio de vida del camello
es de unos 30 años, y la población nómada depende de este animal para muchos aspectos de sus
vidas y medios de vida. Se le conoce como el “barco del desierto”, pero posiblemente es incluso
más apreciado por su carne, su leche, su pelo y por varios productos medicinales, como las
hormonas que se extraen del cuello de los machos y que se utilizan con fines terapéuticos. Un
camello del Gobi suele producir entre 2,6 kg y 8,1 kg de pelo al año. (Ministerio de
Alimentación y Agricultura).