Guía de Indicaciones Geográficas - International Trade Centre

El caso del Té Darjeeling, India
Dr. Dwijen Rangnekar 16
Antecedentes
La planta del té es autóctona de China y la India, mientras que la variedad Camellia sinensis var.
assamica es originaria del subcontinente indio. Este arbusto, de hoja ancha y perenne, florece en
suelos bien drenados y ligeramente ácidos. Necesita humedad ambiental y lluvias repartidas
durante todo el año. Los tipos de preparación del té más conocidos son tres: el té verde, el té
negro u “Oolong” – que se divide a su vez en otros tipos según sus métodos de elaboración – y el
conocido comúnmente como el “ortodoxo” (que consiste en corte, desgarre y rizado). El té
Darjeeling es predominantemente un té ortodoxo negro, y sólo se elaboran cantidades muy
pequeñas de té Oolong y té verde. La planta del té Darjeeling se caracteriza por unas hojas
relativamente pequeñas y por una producción comparativamente menor (cuadro 2). Durante el
invierno no hay producción, por lo que el primer brote en primavera es muy apreciado (Pandey
1999).
Su cultivo en el subcontinente indio como plantación se atribuye a los colonizadores británicos
de comienzos del siglo XIX. Según los anales, las primeras plantaciones de té con fines
comerciales se plantaron en Darjeeling en 1852. La principal zona de producción de té de la
India está situada en el valle de Brahmaputra, en el estado de Assam y otras partes del noreste
del país. Sin embargo, la industria del té en la India, que tiene ya más de 150 años de
antigüedad, ha proliferado en Tamil Nadu y Kerala. También se produce en cantidades más
pequeñas en los estados, entre otros, de Karnataka, Tripura, Himachal Pradesh, Uttranchal,
Andhra Pradesh y Sikkim (Junta del Té de la India).
Cuadro 1 Exportaciones mundiales de té (en miles de toneladas)
2000–01 2002 2003 2004 2005
China 245.9 254.9 262.7 279.5 286.6
India 196.8 201 173.7 197.7 187.6
Indonesia 101.8 100.2 90 97.7 102.3
Kenya 247.1 266.3 269.3 292.7 309.2
Sri Lanka 284.5 286 291.5 289.7 298.8
Tanzanía, Rep. Unida de 22.4 22.6 20.4 24.2 23.2
Uganda 29.3 31.1 34.1 35 33.1
Viet Nam 66.2 74.8 60 95 89
MUNDO 1 390.5 1 439.4 1 404 1 523.8 1 531.2
Fuente: FAOSTAT.
16 Miembro Académico del Centro de Estudios sobre Globalización y Regionalización y Profesor adjunto de Derecho,
Universidad de Warwick, Reino Unido).