Guía de Indicaciones Geográficas - International Trade Centre

Estudios de caso 159
Protección de la indicación geográfica
El café de Antigua comenzó a darse a conocer en 1915, cuando un agricultor ganó el primer
premio en una feria del café celebrada en San Francisco. Más tarde, en 1939, se registró el café
por vez primera como marca bajo el nombre de “Antigua”, si bien este nombre se asoció al único
cafetero que existía entonces en Antigua, y no a toda la región.
En el año 2000 se unieron tres cuartas partes de los productores de Café de Antigua y crearon la
Asociación de Productores de Café de Antigua (APCA), en un intento de proteger la
autenticidad, la calidad y la reputación de su café. Ya en 2003, la APCA registró una etiqueta
como marca nacional, con la que se identifica cada saco de café que se exporta como Café
Genuino de Antigua. Esta etiqueta, junto con un documento que detalla el cafetal de
procedencia, el exportador y ofrece datos del importador, actúa como instrumento de
seguimiento, de garantía de origen y como fuente del apoyo institucional que reciben las
exportaciones de Café de Antigua. La etiqueta de la APCA se considera el punto de partida de la
iniciativa sobre indicaciones geográficas y denominaciones de origen (DO) en Guatemala.
Al mismo tiempo, la APCA inició un complejo proceso de definición, que comprendía aspectos
técnicos, sociopolíticos y formas de cultivo, con el fin de crear un perfil para su café. Al cabo de
cinco años de trabajos, este perfil constituyó la base de la solicitud oficial de IG
presentada en el Registro de la Propiedad Intelectual de Guatemala. De acuerdo con la
legislación guatemalteca, el Gobierno es propietario de todas las IG y es quien debe adjudicar la
titularidad de la IG a los productores de Antigua. Una vez que este proceso haya finalizado, se
creará un Órgano Administrativo que estará constituido por representantes de los productores
de la APCA y del Gobierno y por miembros del Registro de la Propiedad Intelectual. Dicho
órgano se encargará de controlar y regular todas las cuestiones relacionadas con la IG Antigua.
La solicitud de la APCA es la primera iniciativa sobre IG de Guatemala desde la aprobación de la
Ley de Propiedad Intelectual en 2002 7 . Los productores de Antigua creen también que es la
primera vez que la aplicación de una ley es políticamente viable. Se trata, por consiguiente, de
un proceso de aprendizaje para todas las partes implicadas; un proceso que probablemente
llevará algún tiempo y que exigirá un desembolso considerable y esfuerzos de colaboración. En
estos momentos la APCA está a la espera de recibir una respuesta oficial del Registro de la
Propiedad Intelectual del Gobierno de Guatemala.
Hay una cantidad considerable de café que se produce fuera de la región, pero que se
promociona y vende como Genuino Antigua. Es un fenómeno común a muchas
denominaciones de origen de prestigio y también un indicador de la popularidad de que goza
este origen entre los compradores 8 . Se estima que los sacos de café etiquetados y
exportados como “Antigua” superan en un 100%–125% el número de los que realmente
se producen dentro de los límites del lugar de origen 9 . Se incluyen aquí falsificaciones
procedentes de casi todas las regiones así como mezclas de café de Antigua con otros cafés.
Expertos del sector afirman que se mantienen los perfiles de sabor y que no ha habido
consecuencias graves destacables en lo que se refiere a privar a los consumidores del sabor que
esperan experimentar. Es probable que fuera de Guatemala, comerciantes sin escrúpulos vendan
más café como “Antigua”, y según una estimación, el volumen de este café fraudulento podría
ser nada menos que entre 4 y 8 veces mayor que el de la producción real (Rangnekar 2004). Si
esta estimación es correcta, resulta evidente por qué los productores querrían utilizar la IG
como medio para proteger mejor su reputación.
Estructura institucional
La estructura concreta para controlar la IG de la DO Antigua aún no se ha definido por
completo a la espera de que se establezca el Reglamento, de cuya estipulación y redacción oficial
7 Reglamento de la Ley de Propiedad Industrial de Guatemala, 18 de marzo 2002.
8 Echeverría, P. 2003. Indicaciones geográficas de todo el mundo.
9 Echeverría, P. 2007; ex Presidente de ORIGIN y productor de café Antigua. Entrevista personal realizada en junio.