Guía de Indicaciones Geográficas - International Trade Centre

Estudios de caso 203
peligrosas. Su inclusión en la Denominación de Origen está permitiendo el reconocimiento
nacional de algunas regiones mezcaleras que anteriormente eran ignoradas por el mercado.
Participación
El proceso a favor de declarar esta protección partió de intereses políticos y comerciales 68 .El
Ministerio de Economía se encargó de los trámites legales. La base de las DO fue una
formulación comercial, que no incluía a los productores pequeños o rústicos ni a sectores
defensores del medio ambiente y de los cultivos tradicionales. La creación de la DOT es el
resultado de una compleja serie de luchas de poder entre grupos políticos y agrupaciones
económicas (Rodríguez 2007). En el caso de la DOM, la demarcación tiene además una
orientación política, porque la declaración no está respaldada por ningún estudio de base, lo que
indica una falta de información considerable sobre los usuarios legítimos, la taxonomía, la
distribución y la historia natural de las especies, así como sobre la delimitación de la región, los
impactos en los diversos métodos socioculturales tradicionales que están en el origen de los
mezcales y sobre los impactos en la diversidad biológica y ambiental. Asimismo, el proceso para
adaptar o modificar las reglas también es complicado, y no incluye ninguna estrategia para
permitir una participación más amplia de las partes interesadas.
Las DO son propiedad del Estado, y de su control se encargan los miembros del consejo
regulador. En teoría, esto representa una estructura razonable para garantizar el control de las
IG a nivel del público. Aunque también es cierto que en la zona tequilera protegida han surgido
numerosos conflictos sociales porque los productores de agave han sido excluidos de los puestos
de toma de decisiones del CRT (Torres 1998; Luna Zamora 1991, 2007; Bowen y Valenzuela
2006). La DOM parece seguir un camino muy similar, ya que en el actual reglamento y en el
organigrama del COMERCAM no se contempla la posibilidad de que participen los pequeños
productores que tienen dificultades por los altos costos, la falta de acceso a la información y por
las diferencias culturales.
Sin un medio de participación eficaz, los nuevos beneficios de las IG no llegarían
probablemente hasta los numerosos agricultores y mezcaleros tradicionales que, en su mayoría,
tienen pequeñas destilerías, y la nueva normativa podría agravar aún su marginación si los
miembros poderosos de la industria dominan el debate.
Conocimientos tradicionales y derechos de cultivo
Los agaves con los que actualmente se elabora el mezcal son el resultado de unos 10.000 años de
interacción de estas plantas y grupos humanos, que las seleccionaron y mejoraron. En México
hay registrados, en 27 lenguas diferentes, al menos 260 nombres locales de especies de agave
con las que se elabora mezcal 69 . Los nombres que han sobrevivido hasta hoy también guardan
relación con los conocimientos, los cuidados y los usos de estas plantas. Los mezcales fueron
descubiertos, cuidados (incluso bajo prohibición) y explotados por grupos étnicos que les dieron
su nombre. Algunas familias mezcaleras han heredado este oficio a lo largo de generaciones, y su
origen se remonta a cientos de años.
Aunque no es posible encontrar un inventario completo de los diferentes mezcales, se cree que
aún superan el centenar 70 . Pero las normativas oficiales no reconocen estos nombres de agave,
sus prácticas de control ni la diversidad de los mezcales. Colunga et al. 2007, entre otros,
observa que el tiempo y los conocimientos invertidos en mejorar las plantas y crear los
productos no han sido debidamente reconocidos ni valorados.
68 La iniciativa original partió de políticos de Oaxaca, que invitaron a empresarios industriales de Zacatecas, Durango y San Luis
Potosí y Guerrero a participar. Guanajuato y Tamaulipas fueron incluidos más tarde ante las presiones recibidas de políticos de
dichos estados. Filiberto Saldaña, comunicación personal.
69 Colunga et al. 2007 indican las lenguas mexicanas que incluyen nombres comunes de agaves en relación con la destilación de
bebidas: Chinanteco, Otomí, Chontal, Popoloca, Cochimi, Seri, Cora, Tarahumara, Cuicateco, Tarasco, Huasteco,
Tepehuano, Maya, Tlaxcalteco, Mayo, Triqui, Mazahua, Tzeltal, Mazateco, Tzotzil, Mixe, Guarijío, Mixteco, Zapoteco,
Náhuatl, Zoque y español (Colunga et al. 2007).
70 Algunos de los diferentes tipos de mezcal son: tequila, bacanora, sotol, San Carlos, tuch, raicilla, papalote, tobalá, arroqueño,
raicilla, minero, comiteco, tonayá, sihuaquio, toch, de pechuga, tobasiche, cincoañero, arroqueño, huitzila, barranca, tuxca,
quitupan, tepeztate, madrecuishe, espadín, barril, torrecillas, chichihualco y petaquillas.