Guía de Indicaciones Geográficas - International Trade Centre

Capítulo 2 – Valoración de las IG: sus pros y sus contras 39
Las IG son
fundamentalmente un bien
público o colectivo.
productores 117 . De hecho, para muchas empresas más grandes, esta diversidad
puede representar un nivel inaceptable de falta de eficiencia, porque sus
modelos de empresa suelen exigir una mayor homogeneización de las normas.
Existe un creciente interés por saber si las indicaciones geográficas pueden
desempeñar un papel importante en el desarrollo de estrategias de las
comunidades rurales en países en desarrollo. Las pruebas disponibles sobre la
mejor forma de enfocarlas son aún limitadas, pero las regiones con IG muestran
un mayor desarrollo. En el Brasil, Italia, el Reino Unido, Portugal, Letonia,
Sudáfrica y la Argentina existen pruebas documentadas de unos niveles más
positivos de desarrollo autóctono en los lugares con IG (en términos del número
y la intensidad de las relaciones, la calidad del capital social y la acción
colectiva) 118 . Las IG hacen hincapié en el carácter local, pero no de una manera
aislada, puesto que muchas de ellas operan a nivel mundial a través de
intercambios comerciales que traspasan las fronteras nacionales.
Son numerosos los países donde las importaciones gozan de una indudable
popularidad, pero también existen pruebas que atestiguan una clara preferencia
por productos locales y tradicionales de elaboración nacional. Esta tendencia
resulta cada vez más evidente, incluso en países en desarrollo. Aparte de la
demanda internacional de muchos productos de renombre, como el té
Darjeeling y el arroz Basmati en el Asia meridional, o el Pisco del Perú, el queso
Chontaleño de Nicaragua y el algodón egipcio, todos ellos gozan de gran
aceptación en los mercados nacionales. Una encuesta realizada en 2005 entre
consumidores urbanos vietnamitas reveló que estos consumidores podían
identificar hasta 265 especialidades alimenticias locales y que, generalmente,
asociaban su mejor calidad al lugar de producción 119 . En otro estudio de 2005,
consumidores costarricenses que adquirían su café en supermercados y
pequeñas tiendas situaban el “lugar de origen” como la principal causa para
determinar su percepción de la calidad del café 120 .
Pero fomentar la cultura no equivale a protección, y es importante distinguir entre
lo que Broude llama “protección cultural y proteccionismo cultural” 121 .Cuando
las IG se ponen al servicio de este último, es probable que provoquen una mayor
resistencia a escala internacional y que su eficacia legítima disminuya. Puesto que
las IG son mecanismos de mercado y objeto de un amplio comercio, representan
un vínculo de vital importancia con los regímenes comerciales, y algunos
observadores las perciben como elementos excluyentes y proteccionistas. Broude
encuentra escasas pruebas concluyentes de que las IG protejan la cultura, pero sí
encuentra más pruebas de que la resguardan de los efectos posiblemente
saludables del cambio, y observa que “…los mercados son tan influyentes que las
IG no pueden por sí mismas, a modo de agentes jurídicos, impedir que el mercado
influya en la cultura local, lo que provoca distintos grados de transformación
cultural y de homogeneización cultural internacional” 122 .
Esto contrasta con las conclusiones extraídas en otros estudios de caso en el
sentido de que las IG fomentan la expresión cultural a una escala comunitaria
menor, y que éstas prosperan cuando gozan de protección, y que posiblemente
117 Barjolle y Chappuis 2001; Villalobos et al. 2007.
118 Sylvander y Allaire 2007.
119 Véase Tran, al que cita van de Kop, Sautier y Gerz 2006.
120 Véase Galland 2005.
121 2005.
122 Véase 2005 p. 26. En el mismo tomo, Broude ofrece una justificación erudita de lo efímero de
la cultura que, con ayuda de una ruta histórica de IG de vinos, ilustra casos de lugares de origen
de vinos no han sabido mantener las “recetas” originales de la IG o han inventado otras nuevas
que apenas guardan relación con las características únicas de la región. No obstante, el
minucioso muestreo y las abundantes razones que amparan estos cambios limitan una
reivindicación plausible de causalidad, por lo que para algunos, el argumento es menos
convincente.