Aurora Roja de Pio Baroja - Editorial Aldevara

La lucha por la vida III. Aurora roja
Entraron en una antesala de la galería baja. Había allá un señor de
barba blanca y mirada severa, y dos jóvenes. Los tres estaban vestidos
con toga y birrete.
-Soy enemigo del indulto -decía el señor de la barba blanca-; le he
condenado dos veces a muerte y las dos le han indultado. Ahora espero
que lo ejecutarán.
-Pero es una pena tan severa -murmuró uno de los jóvenes sonriendo.
-¿Hablan del Bizco? -preguntó Manuel a Ortiz.
-No, creo que no.
-¡Nada, nada! -exclamó el viejo de la barba blanca-; hay que hacer un
escarmiento. Hemos quedado en que se fije la fecha del recurso para
después de mayo, no vaya a ser indultado por el santo del rey.
-¡Qué bárbaros! -exclamó Juan.
-En estos casos -repuso el joven togado tímidamente-, es cuando se
pregunta uno si la sociedad tiene derecho para matar; porque,
indudablemente, este hombre no ha estado nunca en posesión de su
conciencia, y la sociedad, que no se ha cuidado de educarle, que le ha
abandonado, no debía tener derecho...
-La cuestión de derecho es una cuestión vieja, de la que nadie se ocupa
-replicó el viejo con cierta irritación-. ¿Existe la pena de muerte? Pues
matemos. Considerar la pena como medio de rehabilitación moral, aquí
entre nosotros, es una estupidez. ¡Enviar a uno a que se rehabilite a un
presidio!... El derecho a la pena, el derecho a ser rehabilitado..., muy
bonito para la cátedra. El presidio y la pena de muerte no son mas que
medidas de higiene social, y desde este punto de vista, nada tan higiénico
como cumplir la ley en todos los casos, sin indultar a nadie.
Manuel miró a su hermano.
-¿No tiene razón?
-Sí; dentro de lo suyo, tiene razón -replicó Juan-. A pesar de eso, yo
encuentro a ese viejo sanguinario bastante repulsivo.
Se abrió una puerta y apareció un hombre bajito, de bigote negro y
rizado, con lentes, algo ventrudo, movedizo y calvo.
-¿Qué tal? -le preguntó el juez.
-Mal; el jurado está cada vez más torpe. Yo le advierto a usted que lo
hago a propósito, y todos los pretextos que envían las personas discretas
para no ser jurados, los acepto. Cuanto más brutos sean los que
componen el jurado, mejor. A ver si se desacredita de una vez.
-También la ley debían modificarla... -comenzó diciendo el joven.
-Lo que debían hacer era suprimir el jurado -afirmó el hombre
chiquito.
Ahora puedes bajar un momento -dijo Ortiz a Manuel- y preguntarle si
quiere algo.
Bajó Manuel unos escalones. Se abrió la puerta de un calabozo. Había
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