Miguel Rocha Vivas - Universidad del Valle

José culebro 1
Bueno, pues este era un señor que se casó, bueno, y siguieron
viviendo en la casa, y al cabo de dos años resultó la señora pues
esperando niño, y al momento de nacer el niño lo que nació fue una
culebra, una culebrita chiquita. Bueno, y la culebrita cuando nació
fue buscando seno para chupar y ella mamaba pues, ¿no? Pero era
pues harto, mucho, y ya a los veinte días era grande, grande, y ya
pues la mama le tenía miedo, y entoces ya tuvieron fue que ponele
tetero y el papá como con gana de matar la culebra, y entojes los
vecinos le dijieron:
1. José Culebro nace encantado en la forma de un juío o guío (una culebra); su
crecimiento precoz es un rasgo heroico, aunque su heroicidad estriba en realidad
en la lucha que da para liberarse del encanto que pesa sobre él. Nótese que la más
joven de las hermanas decide casarse con él «dado que al menos hablaba». El cura
(personaje auxiliar) pasa por alto la extraña forma de José Culebro con tal de impartir
el matrimonio católico. A diferencia de Natagaima, la iglesia de Coyaima
está abiertamente asociada con el inframundo: bajo su piso hay un remolino que
chupa y por allí pasan las vigas de oro que sostienen el mundo seco. La serpiente
suele simbolizar el caos inframundano así como antiguos órdenes de existencia. En
un relato nasa que incluimos, la culebra también entra a la iglesia, pero devora a
los fieles. En las literaturas indígenas son comunes hombres o mujeres que visten
como animales, y cuyos «vestidos» son quema dos por su pretendiente, su pareja sus
suegros (es el caso del Duganaví kogui, cuya esposa le destruye las máscaras). Los
héroes nasa como Juan Tama y Llibian son origi nalmente culebras que maman del
seno de doncellas y vacas, a las que aniquilan con su voracidad sobrehumana. Hay
también varios rasgos del folclore europeo: las tres hermanas solteras, el príncipe
del castillo amurallado e inclusive atrapado en la cueva de la diabla (recordemos que
la diosa griega Circe trata de retener a Odiseo, que escapa mientras otros hombres
permanecen convertidos en animales). El relato de «José Cu lebro» es comparable
con la hermosa película japonesa El increíble castillo vagabundo (2004), en donde
una doncella convertida en anciana es la redentora del héroe y mago, quien se transformaba
en pájaro. Pero en la película de Hayao Miyazaki los personajes «maléficos»
son brujas y no propiamente diablas. Las historias de brujas son casi que una obsesión
de los narradores populares del sur del Tolima.
La esposa de José Culebro es la verdadera heroína del relato, y por sus rasgos es una
mohana, una especie de chamán que asciende a donde las mamás de la Luna, el Sol y el
viento, quienes la conducirán a la cueva del humo verde (el inframundo, «un lugar en
donde la luz del sol no llega»); ella sale del mundo paradisíaco, aunque ilusorio (simbolizado
por el castillo) para rescatar a su esposo. En el castillo vence el sueño; luego
sobrevive al impacto sobrehumano de la Luna, el Sol y viento; penetra en la oscura
cueva de la diabla, y no solo la engaña sino que restituye a su esposo una libertad que
había perdido al nacer. Es una mujer psicopompa, es capaz de recobrar el alma, que en
este contexto es sinónimo de identidad.
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1. Cuentos mágicos