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ANTROPOLOGIA DE UN DERECHO - LIBRE DETERMINACION TERRITORIAL DE LOS PUEBLOS INDIGENAS como derecho humano
Territorios indígenas y ordenamiento jurídico
Los pueblos indígenas no se han formado en el aire. Están ligados a un espacio en
el que han desarrollado su cultura como respuesta a los retos y oportunidades de
esa determinada geografía. Cada mínimo detalle de ese espacio ha dado origen a
una práctica cultural propia y muchas veces singular (como remar o hacer canoa,
reconocer animales, fabricar objetos de plumas, configurar una idea de la belleza,
asumir un tipo de relación con la naturaleza, caminar en pantanos, comer determinadas
cosas, creer en determinados seres y fuerzas, etc.). El carácter compartido
de esas prácticas ha ido generando vínculos sociales entre personas y grupos,
entre sí y con otros grupos vecinos, y juntos han ido construyendo una historia,
un nombre, un uso, una consagración para cada monte y cada cueva, cada río y
cada animal, cada lago y cada planta, elementos todos con los que se van generando
vinculaciones simbólicas y emocionales. Hasta llegar a una identificación
mutua entre esa sociedad y ese hábitat que legitima históricamente su apropiación.
Ese es el origen de la relación pueblo-territorio, una relación específica, no
intercambiable en ninguno de sus componentes. Cada pueblo vive en su territorio
porque ha aprendido a vivir ahí y no en otro sitio. Cada territorio responde
positivamente al pueblo con el que se identifica porque recibe de él el trato que
mejor se ajusta a sus requerimientos y características. El territorio, conjunto integral
de los elementos naturales de un espacio geográfico identificado con un pueblo
determinado, es el punto de partida y el resultado actualizado de la historia
y la cultura de un pueblo. Como ocurre con el cuerpo humano, la integridad es
la base de su salud y de su funcionamiento. De ahí la necesidad de que su integridad
sea respetada: con sus cerros, sus aves, sus ríos, sus palos, sus animales, sus
cochas, sus peces, sus plantas medicinales, sus espíritus, sus paisajes y su potencial
para el futuro. El territorio permite a los pueblos indígenas desarrollar su
vida como pueblos y no puede confundirse con la tierra que un campesino obtiene
para producir cebollas o para criar vacas o con el capital especulativo de cualquier
propietario mercantil.
Esta relación pueblo indígena-territorio cuenta, en teoría, con una legitimidad
histórica con suficientes argumentos como para lograr el respeto jurídico. Incluso
en términos del derecho civil occidental, por un lado, y del derecho político internacional
por otro. Sin embargo, el ejercicio de la territorialidad de los pueblos indígenas
y en particular los amazónicos, estuvo durante mucho tiempo al margen de
la ley, al amparo exclusivo de su aislamiento y su escaso interés económico.
Los pueblos indígenas dieron por supuesto que sus territorios eran su espacio
natural y los gobiernos se mantuvieron en un compás de espera asumiendo esos
territorios como una herencia colonial, dando por supuesta su anexión subordinada
a las nuevas repúblicas.