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EL PUEBLO Y EL TERRITORIO KANDOZI
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febrero de 1653. Se trata de la celebre rebelión de los Maynas contra los Españoles.
La reputación de pueblo guerrero que los Kandozi tienen, tanto entre los
grupos indígenas vecinos como entre la población mestiza en general, se empieza
a forjar probablemente en aquellos tiempos. Los diferentes frentes extractivos
que han ido pasando por la región desde entonces han suscitado casi invariablemente
revueltas y sublevaciones. Tanto en la época colonial con el lavado de oro
en el Marañón, como durante el periodo de extracción del caucho y, a partir de
los años 60 del siglo pasado, con la penetración de la industria maderera, pesquera
y petrolera en la zona, sucede que, después de un periodo de colaboración e
intentos de negociación estallan irremediablemente las hostilidades. Hasta muy
recientemente los Kandozi se han enfrentado con el ejército con bajas que lamentar
de las dos partes. Hoy en día una conciencia de soberanía persiste y la ley
consuetudinaria rige de forma predominante en su territorio con escasa ingerencia
exterior.
Las epidemias y las expediciones de caza de esclavos obligaron en el siglo
XVII a los Maynas a replegarse a las fronteras del territorio kandozi actual. En
estos años este etnónimo desaparece de las fuentes con lo que mucho tiempo se
ha pensado que los Maynas fueron exterminados, aunque podría ser que se tratase
de los propios Kandozi simplemente replegados más al norte. Lo que sí es
cierto es que estas presiones redujeron seriamente el contingente demográfico de
todos los grupos de la región. Las pérdidas de población afectaron sobre todo la
parte meridional del territorio, hecho por otro lado constante desde el primer
contacto con la colonización. La razón es de índole geográfico. El Marañón y el
Pastaza son vías de transporte de gran interés estratégico para la economía tanto
colonial como republicana. Los primeros asentamientos de colonos así como las
primeras misiones evangelizadoras se instalan en las orillas de estos ríos navegables
reduciendo progresivamente a la población autóctona. La mayor fertilidad
de la tierra en estas zonas, como se mencionaba, influyó en el mismo sentido. A
diferencia de los otros grupos jívaro, protegidos de las incursiones externas por
una geografía más montañosa y por unos ríos menos o nada navegables, los Kandozi
se encontraban expuestos al contacto. La erosión de la población meridional
del territorio ha incitado sin duda a los Kandozi septentrionales a desplazarse
hacia el sur, puesto que ellos mismos estaban acosados por los Achuar y los Shuar
por el norte; estos últimos a su vez presionados desde el norte por el frente de
colonización de los Andes ecuatorianos. Un desplazamiento hacia el sur, lento
pero constante, de la frontera entre Jívaro y Kandozi ha ido produciéndose a lo
largo de la época colonial persistiendo durante el siglo XIX de forma muy evidente.
Sin embargo la situación empieza a estabilizarse a partir del siglo XVIII y sólo
los tres decenios de la época del caucho, intensa pero efímera, vinieron a perturbar
la región. Una cierta recomposición tanto demográfica como cultural parece
haberse dado aprovechando esta calma relativa. Por otro lado, la fama de “indios