Panorama actual de los derechos humanos de las - Comisión de ...

42 COMISIÓN NACIONAL DE LOS DERECHOS HUMANOStaja que nuestra región. Dicha exclusión es particularmente grave cuando ungran porcentaje de la gente en nuestra zona requiere servicios de salud yapoyo material, cuando son víctimas de discriminación por parte de la familiay el Estado, y cuando los cambios socioeconómicos y culturales son muyrápidos y profundos.“Los programas de desarrollo a veces asumen que las personas mayores estánsiendo atendidas por la familia y no necesitan ser incluidas en sus proyectos,o que no desempeñan un papel productivo”. 28 En 1994, la Conferencia Internacionalsobre Población y Desarrollo de las Naciones Unidas lamentó quelos adultos mayores hayan llegado a ser considerados beneficiarios dependientesdel desarrollo antes que contribuyentes a él. Sin embargo, en la comunidadinternacional las políticas de apoyo y potenciación de las personasmayores siguen siendo escasas y aisladas.Las personas mayores están consistentemente entre las más pobres en todaslas sociedades, y su seguridad material es, por lo tanto, una de las másgrandes preocupaciones de la vejez. Las personas mayores que viven en lapobreza se ven a sí mismas excluidas socialmente y aisladas de los procesosde toma de decisiones.Generalmente, se argumenta que las redes informales de la familia y lacomunidad en muchos países en desarrollo reducen la exclusión social de laspersonas mayores. Pero esto siempre ha sido contingente a factores tales comoel género y los medios materiales del individuo, más que la edad. Más aún, elrápido cambio social y económico ha socavado la capacidad de estas redesinformales para proporcionar apoyo.En muchas sociedades las personas mayores han ejercido roles de liderazgocomo la resolución de conflictos y la educación cultural, religiosa y de salud.Aunque estos roles aún existen, han sido erosionados por la cambiante estructurade la familia, la migración y la aparición de una cultura dominanteque da un mayor estatus a la alfabetización y a la educación formal, y se hadesviado de las formas comunitarias de autogobierno.Mientras las personas mayores sigan sin beneficiarse de las políticas yprácticas de desarrollo contemporáneas y permanezcan en la pobreza crónica,los avances hacia el cumplimiento de las metas internacionales de erradicaciónde la pobreza se verán comprometidos. Cuando se ha vivido toda una28Help Age Internacional, El sello de una sociedad noble: derechos humanos y personasmayores. Un documento de análisis. Londres, noviembre, 2000, p. 11.