Glossarium mediae et infimae latinitatis Conditum a Carolo du ...

58 DISSERTATIONS
avoient este chassez de leurs terres par les Quades. De sorte
qu'il les traitta favorablement, et leur permit d'habiter les
terres de 1'Empire, ce qu'ils flrent, ayant quitte la Batavie,
et estant venus s'etablir dans le Tessander-Lo. Libanius' fait
mention de cecy, quoy qu'en termes generaux, ecrivant que
ces peuples demanderent des terres a 1'empereur, et qu'il
leur en accorda, xa\ y^v YTOUV, xa\ eXajxgavov. Ce que Julian 2
fait encore voir plus disertement, disant qu'il chassa les
Chamaves, peuples pareillement Francois, et qu'il recut les
Saliens: ura8ei;ap.rjV fjisv [Jiotpav roO SaXe'wv e0voy?, Xa[ia6oui; &
e^Xacra ; ou il faut remarquer le mot £8vo?, qui montre assez
que les Saliens furent des peuples,. de memes que les Chamaves,
et non pas les principaux seigneurs francois, comme
ces auteurs pretendent. Wendelin 3 dit que depuis ce tempsla
ils furent employez par les Remains dans 1'infanterie,
parce qu'ils habiterent un pays plus propre au labourage
qu'a nourrir des chevaux de guerre : et que c'est pour cela
que dans la Notice de 1'Empire les Salii Gallicani sont sous
le commandement du magister peditum. C'est aussi pour la
meme raison que Sidonius* dit que les Saliens estoient
recommandables pour leur infanterie:
— vincitur illic
Cursu Herulus, Chunnus jaculis, Francusque natatu,
Sauromates clypeo, Salius pede, falce Gelonus.
Vignier s , Savaron, et autres interpretent ce passage de la
disposition du corps et des pieds de ces peuples, et estiment
meme qu'ils furent ainsi nommez a saliendo: mais je laisse
toutes ces recherches, qui sont a present trop triviales, apres
ce que tant d'auteurs ont ecrit sur ces matieres.
Comme les Saliens s'etablirent dans les Gaules avee 1'agrement
de 1'empereur Julian, il est probable qu'ils obtinrent
de lui plusieurs privileges, qui les flrent reconnoitre dans la
suite pour les principaux d'entre les Francois. Ce qui a fait
dire a Othon, evesque de Frisingen e , parlant au sujet de la
loy salique : « Hac nobilissimi Francorum, qui Salici dicun-
« tur, adhuc utuntur. » Et quelques-uns estiment que 1'empereur
Conrad fut surnomme Salicus, acause de la noblesse
de son extraction. Ces prerogatives consisterent principalement
dans la franchise des terres qui leur furent accordees
par Julian, et que les principaux et les chefs de ces peuples
se department entre eux, a condition de le servir dans ses
guerres et d'y conduire leurs vassaux : ce qui se fit eu egard
au nombre de terres que chacun d'eux possedoit. Car c'est
de ces distributions des terres militaires que les scavans
tirent 1'origine des fiefs, les Romains ayans coutume de les
distribuer a leurs vieux soldats, et m6mes aux nouveaux, a
condition de les servir dans leurs guerres, particulierement
pour la garde de leurs frontieres. Ces terres sont nominees XTTJttaTa
orptmwuxa dans une novelle de 1'empereur Constantin
Porphyrogennete 7 , et celles qui estoient obligees a des services
de chevaliers sont appellees xXyjpen tm«xo\, dans un decret des
Smyrneens donne au public par Selden 8 , qui estoient semblables
a ces fiefs, qui sont nommez fiefs de haubert, ou de
chevalier. C'est done pour cette raison que ces terres ne
passoient pas par succession aux filles, parce qu'elles estoient
incapables de porter les armes, et de rendre aucun service
de guerre. Lampridius 9 dit que 1'empereur Alexandra Severe
donna aux capitaines et aux soldats qui estoient en garnison
sur les frontieres de 1'Etat les terres qui avoient este prises
sur les ennemis : « Ita ut eorum ita essent, si haeredes eorum
i. Oral. Funeb. in mortem Julian!. — 2. Ep. ad Athen. — 3. Pag. 91. — 4. Sid.
Carm. 7— 5. De 1'Orig. des anciens Fran?. — 6. L. 4, Chr. c. 32. — 7. Apud
Carol. Labbeuni. — 8. Marmora Arundel. — 9. In Alex. Sev.
« militarent. » C'est la le motif de c6t article de la loy
salique': « De terra vero salica milla portio haereditatis mu-
« lieri veniat, sed ad virilem sexum tota terras haereditas
« pervenit. » Ce qui s'est observe longtemps dans 1'usage des
fiefs, qui ne pouvoient estre tenus que par des hommes et
des majeurs; car s'ils 6cheoient aux filles, lorsqu'elles
venoient dans un age nubile, elles estoient obligees de se
marier, au gre du seigneur, a une personne qui put deservir
le fief. Et s'ils 6cheoient a des mineurs, les tuteurs les deservoient,
et memes s'en disoient seigneurs tant qu'ils les possedoient
en cette qualite, comme je 1'ai justifi6 ailleurs*.
Le partage que les Saliens firent entre eux des terres qui
leur furent accordees par 1'empereur Julian se fit de la sorte.
Les principaux seigneurs et les capitaines distribuerent a
leurs soldats les terres pour le labourage, a condition de
quelques redevances, et de les suivre dans les guerres. Quant
a eux, ils s'en reserverent une partie, avec les chateaux et
les plus belles maisqns des lieux ou leurs lots leur echurent,
ou bien ils y en batirent, qui furent appellees sales, acause
que c'estoit la demeure des chefs des Saliens. Et C9mme ils
tenoient ces seigneuries avec toute sorte de franchise, n'estant
sujets aux empereurs a raison d'aucune redevance, mais
seulement estant obligez de les servir dans leurs guerres;
et veu d'ailleurs qu'ils estoient les principaux d'entre les
peuples Francois, il est arrive que les personnes libres, et
non sujettes a ces impositions, ont este reconnues dans la
suite des temps sous le terme de Francs. Papias: Liber,
Francus homo. D'ou vient que les terres qui estoient possedees
par les gentilshommes estoient appellees mansi ingenuiles,
ce que je reserve a discuter dans une autre occasion. Ces
prerogatives des terres possedees par les Francois-Saliens
ont eclate particulierement par la comparaison de celles
qui furent nominees letales, ou lidiales mansi, dont Csesarius,
abbe de Prum, parle en son Glossaire 3 en ces termes:
« Ledilia mansa sunt quse multa quidem dominis commoda
« ferebant, sed continue serviebant. »Ils sont appellez mansi
letales et serviles dans un titre de Louys le Debonnaire * ; et
ceux qui les labouroient sont nommez dans les anciennes
loix et dans les chartes liti, qui estoient une espece de serfs,
d'ou le mot de litge a este forme, comme je justineray ailleurs.
Ces terres ainsi sujettes a ces conditions viles, et a des redevances
foncieres, sont les memes qui sont nominees terras
Leticse dans le Code Theodosien 5 , acause qu'elles furent distribuees
par les empereurs aux peuples appellez Leti (qui
estoient aussi Francois, ou du moms Gaulois), dans diverses
provinces des Gaules, a condition de les labourer, d'en payer
les redevances au fisc, et de servir pareillement a la guerre.
II est parle de ces peuples dans Ammian 6 , Zozime 7 , Eumenius,
et dans le panegyrique qui fut prononce devant 1'empereur
Constans, qui marquent assez que cet empereur les
recut dans ses troupes, et leur donna des terres abandonnees,
arva jacentia, pour les cultiver. Ceux-ci furent distribuez,
comme je viens de dire, en diverses provinces des Gaules,
comme on peut recueillir de la Notice de 1'Empire. II y en a
m6mes qui estiment que la Bretagne Armorique 8 fut nominee
Letavia, acause de ces peuples qui 1'habiterent. Mais depuis
que les Francois-Saliens se rendirent maltres de toutes les
Gaules, ils etablirent la m6me franchise qu'ils avoient dans
leur premiere demeure, en celles qu'ils y conquirent, ayant
toutefois laisse les terres qui estoient sujettes a ces impositions
en 1'etat qu'elles estoient lorsqu'ils les envahirent. Et
c'est la la veritable origine des terres franches et serviles,
comme aussi des fiefs.
1. Tit. 62. — 2. En 1'Hist. de CP. — 3. Apud Brouver. in Ann. Fuld. — 4. Apud
Chapeavill. t. 1. Hist. Leod. p. 148. — 5. L. 9, de Censitor. — 6, L. 16. — 7.L. 2.
— 8. Cambden. Vita S. Gildae sap. c. 3, n. 16.