Glossarium mediae et infimae latinitatis Conditum a Carolo du ...

Bologne, qui commenca a fortifier cette place. Mais il est
constant, comme je justifie ailleurs, que c'estoit un port
connu avant ce temps-la. Chifflet' a este 1'auteur d une
nouvelle opinion, laquelle il a etablie avec plus d'erudition
que de probabilite, ayant ecrit que Mardic, pres d-e Dunkerke,
estoit le port Iccius, comme si ce lieu n avoit pas este
ainsi nomm6 des deux termes theutons, ou flamans, mar
diik, c'est a dire digue de la mer a , parce qu'en cet endroit.
pourempecher les inondations de la mer, les habitans voisins
furent obligez d'y faire des fortes digues, comme en la
plupart des c6tes voisines.
Enfln la plus commune conjecture touchant la situation
de ce port, et qui a este embrassee par Cluver, Joseph Scaliger,
Nicolas Berger, le P. Boucher 3 , M. Sanson, et plusieurs
autres, est celle qui le place a Boulogne. Les principales
raisons de ces auteurs sont fondees principalement sur ce
que Pline 4 , Suetone 5 , Florus 6 , Mela 7 , Olympiodore, et quelques
autres ne reconnoissent point d'autre port en la region
des Morins, du moins de plus fameux pour passer des
Gaules en Angleterre, que celuy de Gessoriacum, que les
Tables de Peutinger disent formellement estre la ville de
Boulogne. En second lieu, ils apportent pour argument que
les chemins militaires, ou romains, abqutissoient et finissoient
a ce port, au dela duquel ceux qui nous les ont tracez,
n'en mettent aucun d'ou le passage ait est6 ordinaire des
Gaules en Angleterre. M. Sanson 8 ajoute a ces raisons le
vent qui lui sert en son trajet, et celui qui empecha les
vaisseaux de Cesar d'y aborder. Enfln voila a peu pres les
fondemens de cette opinion, qu'il n'est pas difficile de detruire.
Car quoy qu'on doive demeurer d'accord, que Gessoriacum,
et par consequent la ville de Boulogne, ait este le
principal portetle plus connu de tqute la c6te des Morins,
il ne sensuit pas qu'il n'y en ait point eu d'autres d'ou 1'pn
assat en la Grande-Bretagne. Aussi Cesar ecriyant au sujet
S
e I'ltius marque assez le contraire lorsqu'il dit qu'il y en
avoit un au dessus et un autre au dessous de ce port, d'ou il
s'ensuit qu'il y en avoit au mqins trois. Or comme il parle de
ces ports comme des plus voisins des c6tes d'Angleterre, il
ne peut estre entendu que de ceux qui regardent directement
le promontoire de ce royaume-la, que les geographes nomment
Cantium 9 , et les Anglois The Nesse ; et les c6tes, que
les poe'tes nomment Rhutupina littora, c'est a dire les c6tes
de Richborow, qui sont au comte de Kent. Ainsi, il faut chercher
la situation de ces trois ports de Cesar depuis Calais
jusques a Boulogne, qui est le seul endroit ou la mer se
retrecit, et ou les c6tes de deux royaumes se ferment le plus.
De sorte que, comme le port Itius tenoit le milieu des trois
ports de cette cflte des Morins, on ne le peut placer ailleurs
qu'a Witsan, estant 1'endroit ou le trajet de la mer est sans
contredit le plus court, et ainsi les deux autres ports qui
estoient en deca et au dela de I'ltius sont probablement celui
de Boulogne et celui de Calais. D'ailleurs, quoy que Gessoriacum
des le temps de Cesar ait est6 un port et plus grand
et plus fameux que les deux autres, il ne s'ensuit pas qu'il
ne 1'ait pu ou du laisser pour en prendre un autre, a 1'endroit
duquel le trajet estoit plus court, pour transporter plut6t,
et avec moins de peril, toutes ses troupes dans la Grande-
Bretagne : veu d'ailleurs, comme je le justifieray dans la
suite,que nos Francois en ont toujours use dela sorte,ayant
Iaiss6 le port de Boulogne pour s'embarquer a Wissan, lorsqu'ils
ont voulu passer en Angleterre : et meme celui de
Calais, a 1'endroit duquel le trajet est encore plus court que
vers Boulogne.
La seconde raison que Ton apporte pour etablir le port
Itius a Boulogne n'a pas plus de fpndement, laquelle regarde
les chemins romains qui s'y terminent. Je demeure d'accord
que les chemins militaires remarquez par Antonin et dans
les Tables de Peutinger ne passent pas la ville de Boulogne,
et qu'ils y flnissent. Mais il ne s'ensuit pas dela qu'il n'y ait
point eu d'autre port en la cote des Morins, qui ait pu avoir
le nom ftltius. II est bien vray que ces chemins ne furent
construits que pour la commodity des marches et des logemens
des armees romaines, ce que le scavant Berger a si
bien prouve, qu'il est inutile de cotter les passages des
ecrivains qui autorisent cette verite: et ainsi on pourroit
dire qu'il n'est pas probable que Cesar ayant a faire marcher
ses troupes dans les frontieres des Morins, pour les transporter
en la Bretagne, leur eut fait prendre une autre route
que celle qui estoit ordinaire pour les armees. Mais il est
constant qu'au temps que Cesar passa dans 1'Angleterre les
l.DePortu Iccio. — 2. Bertius, de aggerib. c. 13. — 3. In Belg. Rom. —
4. L. 4, c. 16. — 5. In Claud. — 6. L. 1, c. 11. — 7. L. 3, c. 2. — 8. Sur Cesar.
— 9. Camden. in Cantio.
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SUR L'HISTOIRE DE SAINT LOUYS. 97
chemins romains n'estoient pas encore faits dans les Gaules,
ou du moins dans la Belgique, qu'il ri'avoit conquise que
nouvellement. D'ailleurs, ces chemins 1 , que le vulgaire
nomine Chaucees de Brunehaut, ou Chemins ferrez, n'ont
est6 entrepris dans la Belgique et le reste des Gaules que
par Auguste, successeur de Cesar, et par Agrippa, son
gendre. II n'est pas meme veritable que les chemins romains
ayent flni a Boulogne, veu qu'ils continuoient de Boulogne a
Wissan, et qu'ils y sont encore entiers, estant reconnus
vulgairement sous le nom de Chemins vers, ou de Chaucees
de Brunehaut. Ce qui est confirme par le P. Malbrancq 2 . en
sa carte des Morins, et a 1'endroit ou il donne la description
des Chemins romains qui se rencontrent en ces quartiers-la.
D'ou 1'on peut conclure que si les auteurs des itineraires
n'ont pas pass6 la ville de Boulogne, c'est parce qu'ils ont
cru que c'estoit le port le plus grand et le lieu le plus commode
pour le logement des troupes, estant la circonstance a
laquelle les Romains s'attachoient le plus, ne regardans pas
en cette occasion les plus courts chemins, compendia viarum,
mais la commodite des logemens des armees, comme Berger
a assez justifie. Quant a la raison qu'on tire des vents, cette
c6te estant exposee aux m6mes vents, et estant assez droite,
je n'estime pas qu'on y doive faire grand fondement, quoy
que le P. Malbrancq 3 s'en serve pour appuyer son opinion
sur la situation de ce port, qu'il place vers Sangate.
Mais, selon mon sentiment, la principale raison qui doit
convaincre que la ville de Boulogne n'a pas est6 le port Itius
est qu'il est peu probable que cette ville ait eu trois noms
differens en meme temps, estant certain qu'elle a est6 nommee
Gessoriacum et Bononia. Je scay bien, et il est fort
probable, que le premier est celui du Pagus, ou de la contree,
ou elle estoit situee. Mais en tout cas j'ose ayancer qu'on
trouvera peu de lieux dans la geographic ancienne ou une
place ait eu deux noms en meme temps, hors celui du
peuple, ou de la religion, qui lui a este applique dans la
suite des annees: comme par exemple, Paris, appellee
Lutetia, a eu celui de Parisii; Amiens, nominee Samarobriga,
ou Samarobriva, celui d'Ambiani, et ainsi des autres, qui
sont les noms des peuples et des contrees ou les villes
estoient situees. Cependant il faudroit dire que la ville de
Boulogne auroit este appellee en meme temps Gessoriacumf
du nom des peuples des environ, et Itius, et Bononia, d'une
particuliere appellation, ce qui n'est guere probable. Et ce
que Velser 4 rapporte pour reponse a cette objection ne
satisfait pas.
Apres avoir refute cette opinion touchant la situation du
port Itius, qui est la plus universelle, il ne reste plus qu'a
etablir celle que j'ay avancee, ou plutdt celle de Camden,
puisqu'il est le premier qui en a fait 1'ouverture, quoy qu'il
ne 1'ait prouyee que legerement. Pour decouvrir une place
dont les anciens auteurs ont fait mention et dont les noms
sont eteints par la suite du temps, ou du moins qui ont este
tenement alterez, qu'a peine il en reste des vestiges qui en
puissent donner la moindre connqissance, on a coutume de
se servir de trois argumens principaux, dont le premier est
la situation ; le second, les distances d'avec les autres lieux
voisins remarques dans les Itineraires et dans les geographes
; et le troisieme, le rapport des noms anciens avec les
nouyeaux et ceux d'aujourd'huy. Ces trois raisons nous
serviront comme de pierre de touche, ou plutdt de sonde,
pour trouver et pour rencontrer heureusement le port Itius,
pour la recherche duquel tant d'auteurs se sont si fort
travaillez jusques a present, qu'un d'entre eux a ecrit ces
paroles 5 : « Fateor a veteribus autoribus perspicue clareque
« doceri non posse quo olim loco Itius, aut Iccius, fuerit
« portus: bene quidem quod sub imperio ac ditione Mori-
« norum, et inde brevissimum in Britanniam fuisse trajec-
« turn. » Quoy que tant de graves auteurs ayent echpue dans
cette recherche, je prendray neantmoins la liberte de m'y
engager, sans que j ose mepromettre un plus heureux succes
qu'eux, soumettant sans beaucoup de peine mes conjectures
a la censure de ceux qui se piquent de literature et d'erudition.
Pour commencer par la situation, Cesar nous apprend, en
termes formels, que le port Itius estoit a 1'endroit ou le
trajet de I'Ocean estoit le plus commode : « Ex quo portu
« commodissimum in Britanniam trajectum esse cogno-
« verat. » Et quand il dit qu'il estoit le plus commode,
il entend dire qu'il estoit le plus court, ce qu'il semble
specifier en un autre endroit: « Ipse cum omnibus
« copiis in Morinos proficiscitur, quod inde erat brevissimus
« in Britanniam trajectus. » D'ou il s'ensuit que Cesar en
cette occasion chercha non tant la grandeur d'un port,
1. Berger, 1. 1, des Gr. Chem. ch. 28, 29. — 2. Tom. 1, p. 594. —3. L.I c 9.
— 4. Ad Tab. Peuting. — 5. Pont. Heut. 1. 2, de vet. Belg. c. 18.
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