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LA POPULATION BERBÈRE AU MAROC 97
minime partie de cet empire : les Beni-Snassen, Garet et
le Rif, au nord, ont une population berbère; seuls leGarb,
les Beni-Hassin, Anjera et la côte de l'Atlantique jusqu'à
l'embouchure de l'Oued-Tensift sont habités par des
Arabes; toutes les autres régions que domine l'Atlas,
au nord et au sud, sont occupées par des Berbères
sédentaires ou nomades (1) ».
Les provinces côtières de l'Atlantique sont très éten
dues et se distinguent des plaines qui leur correspon
dent en quelque sorte à l'est du massif montagneux
central, par la fertilité du sol. La petite carte des popu
lations du Maroc,
qui se trouve à la page 689 du tome xi
du magnifique ouvrage de Reclus, est absolument
inexacte lorsqu'elle désigne comme berbère toute la
province de Chaouïa, à l'exception d'une très étroite
bande de côte, ainsi qu'une partie des Doukkala. Là
vivent, comme je l'ai déjà dit, des Arabes purs, et il ne
peut même pas être question de Berbères arabisés, ce
qui est en tout cas une conception très vague.
Je passe maintenant à une courte étude caractéristi
que de chacun des trois groupes. Bien que les maté
riaux réunis pour ce travail soient peu considérables,
surtout au point de vue linguistique, ils pouvaient
cependant offrir quelque intérêt par la raison que les
Berbères marocains, à ma connaissaissance, n'ont pas
encore fait l'objet d'une monographie.
I. —
Groupe
du Nord. —
Berbères du Rîf
Les Arabes désignent les Berbères du Rîf par le mot
« Rouafa » (2) plur. de « Rifi». La côte que ceux-ci habi
tent est couverte de montagnes extrêmement abruptes
(1) Reise durch Marokko, Uebersteigung des Grossen Atlas, etc.,
Brème, 1868, p. 26.
(2) Pour se conformer exactement à la prononciation, il faudrait
écrire « Rouëffa »