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62 NOTES HISTORIQUES SUR LA GRANDE KABYLIE
commerciales qui s'étaient établies entre Alger et la
Kabylie.
Au mois d'avril 1840, le Khalifa avait formé de nouveau
des rassemblements considérables vers le Bou-Zegza.
Le maréchal Valée,
qui préparait en ce moment son
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expédition sur Médéa, ne voulut pas laisser derrière
ces forces menaçant nos établissements de la Mitidja,
et il organisa, au camp du Fondouck, une colonne de
4.000 hommes dont il alla prendre le commandement. Il
partit de cette position le 19 avril au matin et marcha
sur ie camp de Ben-Salem;
celui-ci ne crut pas devoir
accepter le combat, et il se retira dans la direction du
Hamza en s'arrêtant avec ordre de mamelon en mamelon.
Le Maréchal le poursuivit ainsi sur un trajet de 20 kilo
mètres jusqu'à l'oued Zitoun, où il établit son bivouac;
l'ennemi s'établit en face de lui.
Le lendemain, au jour,
quand le maréchal voulut
reprendre sa poursuite, les Kabyles avaient disparu, et il
n'eut plus qu'à reprendre le chemin du Fondouk.
Le 25 avril, deux à trois cents cavaliers de Ben-Salem
attaquaient, à laRassauta, un groupe d'Arabes qui nous
étaient restés fidèles et ils leur tuèrent quelques hommes.
Le Maréchal ayant franchi la Chiffa, le 27 avril, pour
marcher sur Médéa,
Ben Salem profita du départ de nos
troupes pour faire de nouvelles incursions jusqu'aux
portes d'Alger. Le 28 avril,
il s'avança jusqu'à Birkadem.
Le 15 mai, les maraudeurs kabyles arrivèrent jusqu'au
café des Platanes, à 3 kilomètres d'Alger, ravageant
quelques habitations et tuant quelques hommes. Un
cavalier arabe avait même enlevé une jeune femme d'une
grande beauté, l'avait jetée sur le devant de sa selle et
fuyait avec sa proie, lorsque le mari, qui était un maraî
cher, lui tira un coup de fusil au risque d'atteindre sa
femme;
le ravisseur tomba mort et la femme fut sauvée.
Le même jour,
ces maraudeurs eurent encore un
engagement avec la garnison du fort de la Maison-Carrée
dans lequel un des filsd'El-Hadj Mohamed-ben-Zamoum,