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50 NOTES HISTORIQUES SUR LA GRANDE KABYLIE
dans les Isser-Drœu par exemple, il n'y eut pas moins
de neuf caïds nommés dans l'espace de cinq
ans. Ces
pratiques déconsidéraient son autorité. Ses agents, qui
n'avaient pas de solde bien régulière, commettaient des
exactions qui indisposaient les populations ;
côté,
d'un autre
les Ameraoua se plaignaient amèrement de la
préférence aveugle qu'il montrait en faveur des gens de
son pays qui l'avaient suivi et à qui il donnait tous les
emplois. Pour faire cesser ces plaintes il confia aux
Ameraoua la perception de la maouna (subside pour la
guerre sainte), sachant bien qu'ils sauraient se faire leur
part. Cet impôt produisit 45.000 francs.
Ben-Salem alla porter à l'émir tout l'argent qu'il
avait pu recueillir, en février 1839; il le trouva à son
camp de Bou-Khorchefa près de Miliana, où il était venu
à son retour de son expédition d'Aïn-Madi (I). Ben-Salem
s'était fait accompagner par l'agha El-Hadj-Aomar-ben-
Mahieddine de Taourga ; comme ils n'avaient apporté que
60.000 francs, ils furent assez mal accueillis par l'émir,
et l'agha reçut une remontrance à cause de la richesse de
ses vêtements et de ses armes qui contrastait avec la
pauvreté du don.
Abd-el-Kader sentait bien que le traité de la Tafna ne
pourrait avoir une longue durée; aussi, pour se préparer
aux éventualités, provoqua-t-il une réunion de tous les
khalifas, aghas, caïds et notables pour y débattre cette
question. La réunion eut lieu à Miliana le jour de l'Aïd-
el-Kebir(24 février 1839); la guerre sainte y fut proclamée
en principe, sauf à attendre pour l'entreprendre une
occasion favorable.
Dans le même ordre d'idées, Abd-el-Kader entreprit,
dans le courant de l'été 1839, une tournée dans la Grande
Kabylie pour s'y faire reconnaître comme sultan, étudier
les ressources de ce pays qui approvisionnait les mar-
(1)
Abd-el-Kader mit le siège devant le Ksar d'Aïn-Madi le
juin 1838 ct l'occupa le 12 janvier 1839.