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74 NOTES HISTORIQUES SUR LA GRANDE KABYLIE
et il lui apporta l'ascendant qu'il avait conservé sur les
tribus de son ancien commandement.
C'est avec ces nouvelles forces et avec les cavaliers
du Titery restés fidèles à Bou-Chareub,
que Ben-Salem
put, au mois d'août suivant, entreprendre une pointe
heureuse du côté de Bou-Saâda dans les circonstances
que nous allons raconter.
Comme nous l'avons vu précédemment, l'émir Abd-el-
Kader avait pris pour khalifa dans le Hodna el l'Ouen-
nour'a un marabout des Ou!ad-Sidi-Aïssa, Si-Ahmed-
ben-Amar,qui avait en sa possession Msila et Bou-Saâda,
Au mois de mai 1841, le général Négrier, commandant
la division de Constantine, s'était avancé dans le Hodna,
forçant à la retraite Si-Ahmed-ben-Amar et le frère de
l'émir, Si-El-Hadj-Moustafa, qui s'était joint à lui, et ils
avaient dû gagner les montagnes d'Ed-Dis. Le générai
avait installé à Msila le khalifa Mokrani en lui donnant
le commandement du territoire. Plus tard, au mois de
septembre de la même année, Bou-Diaf, encore insoumis
mais qui était sur le point de se rallier à nous, favorisé
par une marche du général Guesviller,
commandant la
subdivision de Sétif, qui s'était avancé par POuennour'a
jusque près de Msila, marcha contre les troupes de
Si-Ahmed-ben-Amar, les chassa de la région et occupa
Bou-Saâda. Les choses en étaient restées là jusqu'au
mois d'août 1842, où Si-Ahmed-ben-Amar, ayant trouvé
une occasion favorable pour reconquérir son ancien
commandement,
Salem.
appela à son aide son collègue Ben-
Celui-ci se mit en campagne avec les réguliers d'El-
Berkani, les goums de son commandement et ceux qu
Bouchareb put réunir en appelant à lui les cavaliers de
son ancien aghalik qui lui étaient restés fidèles. Il mar
cha sur Bou-Saâda et en chassa Bou-Diaf,
mais il ne put
le forcer dans les montagnes difficiles où il s'était réfu
gié. « Une retraite simulée, dit le général Daumas dans
son ouvrage La Grande Kabylie, p. 226, décida l'im-