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NOTES HISTORIQUES SUR LA GRANDE KABYLIE 77
le cadi et les principaux notables apportèrent leur sou
mission et des chevaux de gada.
Ayant organisé les tribus des Beni-Sliman, le colonel
convoqua tous les caïds, le 20 septembre, à son camp
des Beni-Atman sur l'Isser, et il leur fit reconnaître pour
agha provisoire Si Mohamed-ben-Mahi-ed-Din,qui devait
devenir un de nos chefs indigènes les plus éminents.
Tous les lieutenants d'Abd el-Kader étaient successi
vement tombés, il ne restait plus que Ben-Salem; le
général Bugeaud avait reconnu la nécessité de le réduire
à son tour,
ne fût-ce que pour assurer la sécurité de la
Mitidja troublée par les incursions de ses cavaliers et
des maraudeurs kabyles,
expédition sur la Kabylie.
et il se préparait à diriger une
Ce projet avait et transpiré, il jetait un grand émoi dans
les tribus qui se sentaient menacées. Ben-Salem avait
commencé par envoyer dans le plus grand mystère ses
richesses dans les Mkira,
chez son parent par alliance
Si-Ahmed-ou-bel-Kassem, dont l'émir avait fait sans
succès, en 1839, un caïd de Bor'ni. Cette mesure de pré
caution ne tarda pas à être ébruitée,
défections en résultèrent; son makhezen,
drapeau et jusqu'à ses musiciens,
et de nombreuses
son porte-
tout disparut. Alors,
n'ayant plus à dissimuler, il envoya sa famille entière
rejoindre ses bagages et il conseilla aux Beni-Djad et
aux Aribs d'émigrer pareillement dans la montagne.
Un de ses premiers soins fut de s'occuper de rétablir
la paix entre les tribus kabyles que nous avons vues en
lutte perpétuelle. Il convoqua des marabouts vénérés,
comme Chikh El-Mobuiek des Beni-Mahmoud, Chikh
El-Mahdi des Beni-Raten;
une réunion à laquelle il
amena Bou-Chareub eut lieu à la djama de Sidi-Amar
près de Dra-ben-Khedda et une réconciliation générale
eut lieu entre tous les anciens adversaires qui jurèrent
l'oubli de leurs griefs réciproques.
Ben Salem convoqua alors tous les contingents kaby
les, leur demandant d'accourir à la défense du pays ;