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46 NOTES HISTORIQUES SUR LA GRANDE KABYLIE
musulman intransigeant qui regardait comme un devoir
de religion de combattre le chrétien sans trêve ni merci.
Voici le portrait qu'a fait de lui le Général Daumas
(La Grande Kabylie, p. 143)
: « C'est un homme de taille
moyenne ; il a la barbe et les yeux noirs, la peau blan
che, les dents belles;
son âge doit être aujourd'hui
(en 1847) quarante à quarante-cinq ans. On le dit sage
et très bon musulman ; il a prouvé longtemps par des
sacrifices de tout genre son attachement à ses princi
pes religieux. Les tolbas le citent comme un homme
instruit, laborieux et plein de dignité dans ses manières ;
les guerriers vantent sa prudence au conseil, sa bravoure
dans le combat, et les Arabes mêmes son habileté à
manier un cheval >>.
Abd-el-Kader alla campera Bordj-Bouïra, puis il porta
ses troupes en territoire contesté, à Bou-Derbala, dans
la tribu de Koulour'lis des Zouatna,
mise, mais qui, incapable de résister,
qui nous était sou
s'était mise à sa
discrétion. Comme pour ses projets ultérieurs l'Emir
croyait utile de faire un exemple retentissant, il choisit
à cet effet cette tribu, composée de descendants de
Turcs, qui n'avait aucune attache dans le pays. Il la
frappa d'une énorme contribution et, sans lui donner le
temps de la réunir, il lança sur les villages ses cavaliers
qui les mirent à sac de la manière la plus complète ;
52 Zouatna, 10 femmes et 2 enfants y périrent et les
malheureux habitants se virent tout enlever, même
leurs vêtements.
On lira dans l'ouvrage du général Daumas déjà cité
(p. 169) le récit de ce sanglant épisode et de la mise à
mort du caïd Birem,
qui avait reçu l'investiture du
maréchal Clauzel. C'était une véritable bravade. Le maré
chal Valée (1)
Fondouck, et l'Emir,
envoya immédiatement des troupes au
ne voulant pas en arriwr encore à
il) Le maréchal Valée avait été nommé gouverneur général en
remplacement du général Damrémont, tué au sic^e de Constantine
le 12 octobre 1837.