Le poète

— Non, pas à notre connaissance du moins. Elle avait
un petit ami, chez elle là-bas dans le Montana. Un brave
gars. Il est hors de cause. Votre frère pensait comme vous
à un moment. À cause de ce qu’a fait le meurtrier, avec
les deux morceaux du corps. Il pensait que quelqu’un
voulait peut-être se venger, parce que la fille était gouine.
En essayant d’exprimer quelque chose, de cette façon
dingue. Mais cette piste ne l’a mené nulle part.
Je hochai la tête.
— Bon, il vous reste quarante-cinq minutes.
— Vous savez, c’est la première fois depuis longtemps
que je vous entends l’appeler « Mac ».
— Laissez tomber. Plus que quarante-quatre minutes.
Après les photos, la lecture du rapport d’autopsie
faisait retomber la tension. Je constatai que l’heure du
décès correspondait au premier jour de la disparition de
Theresa. Autrement dit, elle était morte depuis plus de
quarante heures quand on avait retrouvé son corps.
La plupart des comptes rendus évoquaient des
impasses. Les enquêtes de routine auprès de la famille de
la victime, de son petit ami, de ses camarades de fac, des
collègues de la crèche, et même des parents des enfants
dont elle s’occupait n’avaient rien donné. Presque toutes
les personnes interrogées avaient été mises hors de cause,
grâce à des alibis ou d’autres recoupements.
La même conclusion figurait dans tous les rapports :
Theresa Lofton ne connaissait pas son meurtrier, leurs
chemins s’étaient croisés par hasard, c’était une simple
question de malchance. Le meurtrier mystérieux était
toujours présenté comme un homme, bien qu’il n’existât