Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
vérité. C’était la puissance du Dieu de sagesse et de vérité qui refrénait les adversaires de
la Réforme et préparait ainsi la voie à la grande œuvre qui allait s’accomplir.
La Réforme n’a pas pris fin avec Luther, comme beaucoup le supposent. Elle doit se
poursuivre jusqu’à la fin de l’histoire de l’humanité. Luther avait une grande tâche : celle
de communiquer au monde la lumière que Dieu avait fait briller sur son sentier ; et pourtant,
il ne la possédait pas tout entière. De son temps à nos jours, des lumières nouvelles n’ont
cessé de jaillir des pages des saintes Ecritures. La diète nomma aussitôt une commission
chargée de préparer une liste des exactions papales qui pesaient si lourdement sur le peuple
allemand. Ce catalogue, qui contenait cent et un griefs, fut présenté à l’empereur avec la
requête instante de prendre des mesures immédiates pour faire cesser ces abus. Que d’âmes
chrétiennes perdues!" disaient les pétitionnaires, " que de dépravations, que d’extorsions
résultent des scandales dont s’entoure le chef spirituel de la chrétienté ! Il faut prévenir la
ruine et le déshonneur de notre peuple. C’est pourquoi, tous ensemble, nous vous supplions
très humblement, mais de la manière la plus pressante, d’ordonner une réforme générale,
de l’entreprendre et de l’accomplir. La diète exigea alors qu’on fit comparaître le
réformateur. En dépit des objurgations, des protestations et des menaces d’Aléandre,
l’empereur finit par y consentir. La convocation était accompagnée d’un saufconduit
promettant que Luther serait ramené en lieu sûr. Ces deux documents furent portés à
Wittenberg par un héraut chargé d’escorter le réformateur.
Les amis de Luther furent terrifiés. Connaissant la haine de ses ennemis, ils craignaient
que le saufconduit ne fût pas respecté, et ils le suppliaient de ne pas exposer sa vie. Il leur
répondit : " Les papistes ne désirent pas ma comparution à Worms, mais ma condamnation
et ma mort. N’importe ! Priez, non pour moi, mais pour la Parole de Dieu. … Le Christ me
donnera son Esprit pour vaincre les ministres de l’erreur. Je les méprise pendant ma vie, et
j’en triompherai par ma mort. On s’agite à Worms pour me contraindre à me rétracter.
Voici quelle sera ma rétractation : J’ai dit autrefois que le pape était le vicaire du Christ ;
maintenant je dis qu’il est l’adversaire du Seigneur et l’apôtre du diable. "
Luther n’allait pas être seul à faire ce périlleux voyage. Outre le messager impérial,
trois de ses meilleurs amis décidèrent de l’accompagner. Mélanchthon désirait ardemment
se joindre à eux. Uni de cœur à son ami, il voulait le suivre, s’il le fallait, jusqu’à la prison
et à la mort. Mais on ne le lui permit pas. Si Luther devait mourir, la responsabilité de la
Réforme devait retomber sur les épaules de son jeune collaborateur. En le quittant, le
réformateur lui fit cette recommandation : " Si je ne reviens pas, et que mes ennemis
m’ôtent la vie, ô mon frère ! ne cesse pas d’enseigner la vérité, et d’y demeurer ferme.
Travaille à ma place. … Si tu vis, peu importe que je périsse. " Les étudiants et les citoyens
qui s’étaient réunis pour assister au départ du réformateur étaient très émus. De nombreuses
personnes dont le cœur avait été touché par l’Evangile lui firent des adieux émouvants.
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