Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
Un témoin oculaire écrivait : “Je ne pouvais m’empêcher de me dire alors que si tous
les corps lumineux de l’univers avaient été enveloppés d’impénétrables ténèbres, ou s’ils
avaient été supprimés, l’obscurité n’eût pas pu être plus complète.”(Mass. Hist. collections,
1792, Vol. I, p. 97. Lettre du Dr Samuel Tenney, d’Exeter, N. H., déc. 1785.) Bien que la
lune se fut levée vers les neuf heures, elle n’eut aucun effet sur cette lugubre nuit. Après
minuit, l’obscurité se dissipa, et la lune, au moment où elle parut, avait la couleur du sang.
Le “Jour obscur “du 16 mai 1780 est entré dans l’histoire. Depuis les plaies d’Egypte,
l’humanité n’a pas enregistré un obscurcissement aussi étendu, aussi dense et aussi
prolongé. La description de cet événement, faite par des témoins oculaires, n’est qu’un
écho de la Parole de Dieu transmise par le moyen du prophète Joël, vingt-cinq siècles à
l’avance : “Le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l’arrivée du jour de
l’Eterne1, de ce jour grand et terrible.”(Joël 2 : 31.)
Jésus avait exhorté ses disciples à surveiller les signes de son retour et à se réjouir à la
vue des gages de sa prochaine venue.” Quand ces choses commenceront à arriver, leur
avait-il dit, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche.”
Appelant leur attention sur les arbres qui bourgeonnent au printemps, il ajouta : “Dès qu’ils
ont poussé, vous connaissez de vous-mêmes, en regardant, que déjà l’été est proche. De
même, quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est
proche.”(Luc 21 : 28, 30, 31.)
Hélas ! dans la mesure où l’humilité et la piété avaient fait place, dans l’Eglise, à
l’orgueil et au formalisme, l’amour pour le Sauveur et la foi en son retour s’étaient
refroidis. Absorbés par la mondanité et la recherche du plaisir, ceux qui professaient être
le peuple de Dieu étaient devenus aveugles aux signes des temps. La doctrine de la seconde
venue du Seigneur avait été négligée ; les textes de l’Ecriture s’y rapportant avaient été
obscurcis par de fausses interprétations. Tel était tout spécialement le cas des Eglises
d’Amérique. La liberté et le confort dont jouissaient toutes les classes de la société, la soif
de richesses et de luxe, la hantise de la popularité et de l’influence, qui semblaient à la
portée de tous, avaient poussé les gens à concentrer leurs intérêts et leurs espérances sur
les choses de cette vie, et à reléguer dans un lointain avenir le jour solennel où le monde
actuel disparaîtra.
En attirant l’attention de ses disciples sur les signes de son retour, le Sauveur leur avait
annoncé une apostasie générale devant précéder immédiatement ce grand événement.
Comme dans les jours de Noé, on constatera la fièvre des affaires et la recherche des plaisirs
; on vendra, on achètera ; on plantera, on se mariera et on donnera en mariage, sans penser
à Dieu et à la vie à venir. L’exhortation du Sauveur à ceux qui vivent en ce temps est celleci
: “Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos cœurs ne s’appesantissent par les excès
du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à
l’improviste.”“Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper
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