Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
Chapitre 14 - La Réforme Fait du
Progrè s en Angleterre
Pendant que Luther présentait au peuple allemand le volume ouvert des saintes
Ecritures, Tyndale, poussé par l’Esprit de Dieu, en faisait autant en Angleterre. La
traduction de Wiclef, faite sur le texte fautif de la Vulgate, n’avait jamais été imprimée, et
le prix des copies manuscrites était tellement élevé que seuls les riches et les nobles
pouvaient se les procurer. D’ailleurs, strictement proscrite par l’Eglise, elle avait été peu
diffusée. En 1516, un an avant l’apparition des thèses de Luther, Erasme éditait sa version
grecque et latine du Nouveau Testament. C’était la première fois que la Parole de Dieu
était imprimée dans la langue originale. Dans ce travail, un bon nombre d’erreurs des
anciennes versions étaient corrigées, et le sens du texte était plus clairement rendu. Cette
édition amena les gens cultivés à une meilleure compréhension de la vérité, et donna une
nouvelle impulsion à la Réforme. Mais le peuple était encore en grande partie privé de la
Parole de Dieu. En la lui donnant, Tyndale devait achever l’œuvre de Wiclef.
Ce savant docteur, ardent chercheur de la vérité, avait reçu l’Evangile par le moyen du
Nouveau Testament d’Erasme. Prêchant hardiment ses convictions, il déclarait que toute
doctrine doit être éprouvée par les Ecritures. A l’affirmation papiste que l’Eglise a donné
la Bible, et a seule le droit de l’interpréter, Tyndale répliquait : “Savez-vous qui a enseigné
à l’aigle à trouver sa proie ? Eh bien, ce même Dieu apprend à ses enfants à trouver leur
Père dans sa Parole. Loin de nous avoir donné les Ecritures, c’est vous qui nous les cachez
; c’est vous qui brûlez ceux qui les enseignent, et qui, si vous le pouviez, jetteriez au feu le
Saint Livre lui-même. “
La prédication de Tyndale soulevait un grand intérêt, et beaucoup de gens appréciaient
la vérité. Mais les prêtres étaient sur le qui-vive ; le prédicateur n’avait pas plus tôt quitté
une localité qu’ils s’efforçaient, par leurs menaces et leurs calomnies, de démolir son
œuvre. Ils n’y réussirent que trop souvent.”Que faire ? s’écriait-il. Pendant que je sème en
un lieu, l’ennemi ravage le champ que je viens de quitter. Je ne puis être partout à la fois.
Oh ! si les chrétiens avaient en leur langue la sainte Ecriture, ils pourraient eux-mêmes
résister aux sophistes. Sans la Bible il est impossible d’affermir les laïques dans la vérité.
“
Ses préoccupations se portèrent dès lors sur ce dernier objet.”C’est dans la langue même
d’Israël, se dit-il, que les Psaumes retentissaient dans le temple de Jéhovah ; et l’Evangile
ne parlerait pas parmi nous la langue de l’Angleterre ?… L’Eglise aurait-elle moins de
lumière en plein midi qu’à l’heure de son aurore ?... Il faut que les chrétiens lisent le
Nouveau Testament dans leur langue maternelle.”Les docteurs et les prédicateurs de
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