Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
En 1512, avant que Luther ou Zwingli eussent commencé leurs travaux de réforme,
Lefèvre écrivait : " C’est Dieu seul qui, par sa grâce et par la foi, justifie pour la vie
éternelle. " " Echange ineffable ! l’innocence est condamnée, et le coupable est absous ; la
bénédiction est maudite, et celui qui était maudit est béni ; la vie meurt, et la mort reçoit la
vie ; la gloire est couverte de confusion, et celui qui était confus est couvert de gloire."
Tout en déclarant que la gloire du salut appartient à Dieu seul, il disait que le devoir de
l’obéissance est la part de l’homme. " Si tu es de 1’Eglise du Christ, tu es du corps du
Christ, et si tu es du corps du Christ, tu es rempli de la divinité, car la plénitude de la divinité
habite en lui corporellement. Oh ! si les hommes pouvaient comprendre ce privilège,
comme ils se maintiendraient purs, chastes et saints, et comme ils estimeraient toute la
gloire du monde une ignominie, en comparaison de cette gloire intérieure, qui est cachée
aux yeux de la chair! "
Parmi les élèves de Lefèvre, certains recueillirent ses paroles comme des trésors et,
longtemps après la mort du maître, les firent entendre au monde. L’un d’eux était
Guillaume Farel. Elevé par des parents pieux, il avait appris à se soumettre aveuglément
aux enseignements de l’Eglise. Comme l’apôtre Paul, il eût pu dire : " J’ai vécu pharisien,
selon la secte la plus rigide de notre religion. " (Actes 26 : 5.) Romaniste fervent, il désirait
ardemment détruire tout ce qui s’opposait à l’Eglise. " Entendait-il parler contre le pape
tant vénéré, il grinçait des dents comme un loup furieux " , et il eût voulu que la foudre
frappât le coupable en sorte qu’il en fût " du tout abattu et ruiné " . Inlassable dans le culte
qu’il rendait aux saints, il faisait avec Lefèvre le tour des églises de Paris pour y adorer
devant les autels, et déposer des offrandes devant les reliques. Mais ces dévotions ne lui
apportaient pas la paix de l’âme. Tous ses actes de piété et toutes ses pénitences ne
parvenaient pas à le libérer de la conviction de son péché. La voix du réformateur qui
annonçait le " salut par grâce " fut pour lui comme une voix céleste. " L’innocent est
condamné, et le criminel est acquitté. " " Seule la croix du Christ ouvre les portes du ciel
et ferme les portes de l’enfer. "
Farel accepta joyeusement la vérité. Par une conversion comparable à celle de l’apôtre
Paul, il passa de l’esclavage de la tradition à la liberté des enfants de Dieu. Au lieu de
ressembler à un " loup enragé ", il devint " paisible, doux et aimable comme un agneau, le
cœur entièrement retiré du pape et adonné à Jésus-Christ " . Tandis que Lefèvre continuait
à communiquer la lumière à ses élèves, Farel, aussi zélé pour la cause du Christ qu’il l’avait
été pour celle du pape, allait prêcher la vérité en public. Un dignitaire de l’Eglise,
Briçonnet, évêque de Meaux, se joignit bientôt à eux. D’autres docteurs, aussi éminents
par leur science que par leur piété, se mirent eux aussi à proclamer l’Evangile. La foi
nouvelle fit des adhérents dans toutes les classes de la société, depuis les artisans et les
paysans, jusqu’aux nobles et aux princes. La soeur de François Ier, Marguerite de Navarre,
ayant embrassé la foi réformée, le roi lui-même et la reine mère semblèrent pendant un
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