Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
que la mort même ; vous m’avez traité plus rigoureusement qu’un Turc, qu’un Juif ou
qu’un païen, et ma propre chair a pourri vivante sur mes os. Et cependant je ne me plains
pas, car la plainte sied mal à un homme de cœur ; mais je m’étonne d’une si grande barbarie
envers un chrétien." Le tumulte couvrit de nouveau sa voix, et Jérôme fut reconduit dans
sa prison. Mais il s’était trouvé dans l’assemblée des personnes sur lesquelles ses paroles
avaient fait une profonde impression, et qui désiraient sauver Jérôme. Des dignitaires de
1’Eglise allèrent le trouver pour l’engager à se soumettre au concile. On lui promettait
l’avenir le plus brillant si, souscrivant à la sentence rendue contre Jean Hus, il abjurait sa
doctrine. Comme son maître, alors qu’on lui offrait les gloires de ce monde, il demeura
inébranlable :
" J’abjurerai, dit-il, si, par la sainte Ecriture, vous me démontrez que je suis dans
l’erreur. "
" Eh quoi ! fit l’un de ses tentateurs, jugera-t-on de tout par les saintes Lettres ? Ne fautil
pas revenir aux Pères pour les interpréter ? "
" Qu’entends-je ? s’écria Jérôme. … Les traditions des hommes sont-elles plus dignes
de foi que cette sainte Parole du Seigneur ? Paul n’a point exhorté ses lecteurs à écouter les
traditions des hommes ; il a dit : Les saintes Ecritures vous instruiront."
" Hérétique ! fit un cardinal en jetant sur lui un regard courroucé, je me repens d’avoir
ici plaidé si longtemps pour toi : le diable est dans ton cœur . " (E. de Bonnechose, Ouv.
Cité, Vol. II.)
Jérôme fut condamné à mort et brûlé à l’endroit même où Hus avait donné sa vie. C’est
en chantant, et le visage rayonnant de paix et de joie, qu’il se rendit au lieu du supplice. Il
avait les yeux fixés sur son Sauveur. Pour lui, la mort avait perdu ses terreurs. Le bourreau
s’étant glissé derrière lui pour allumer le bucher, le martyr lui cria : " Avance hardiment,
et mets le feu devant moi ; si je l’avais craint, je ne serais pas ici. "
Les dernières paroles qu’il proféra pendant que les flammes l’enveloppaient furent
celles-ci : "Seigneur, Père tout-puissant, aie pitié de moi et pardonne-moi mes péchés, car
tu sais que j’ai toujours aimé ta vérité. " (Idem.) Sa voix cessa de se faire entendre, mais
ses lèvres murmuraient encore une prière. Quand le feu eut achevé son œuvre, on recueillit
ses cendres, et on les jeta dans le Rhin comme on l’avait fait pour celles de Hus. Ainsi
mouraient les fidèles témoins du Dieu vivant. Mais la lumière des vérités qu’ils avaient
proclamées — leur héroïque exemple — ne pouvait être éteinte. Pas plus qu’il ne leur était
possible d’empêcher le soleil de poursuivre sa course, les hommes ne pouvaient arrêter
l’aurore qui commençait à poindre sur le monde.
L’exécution de Hus avait soulevé en Bohême une vague d’indignation et d’horreur.
Toute la nation avait le sentiment qu’il avait été victime de la malignité des prêtres et de la
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