Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
Parfois, sa prédication était interrompue par des cris et des moqueries ; d’autres fois, il
était violemment expulsé du lieu de l’assemblée. A maintes reprises, poursuivi et frappé
par la populace, il fut laissé pour mort. Mais il ne se décourageait pas. Repoussé, il revenait
opiniâtrement à l’assaut et finissait par voir des villes, des bourgs et des villages, autrefois
forteresses de la papauté, ouvrir leurs portes à l’Evangile. La petite paroisse d’Aigle, qui
fut le théâtre de ses premiers travaux, ne tarda pas à se ranger sous la bannière de la
Réforme. Les villes de Morat et de Neuchâtel, abandonnant aussi les rites du romanisme,
enlevèrent les idoles de leurs églises.
Depuis longtemps, Farel aspirait à planter l’étendard protestant à Genève. Si cette ville
pouvait être gagnée, pensait-il, elle deviendrait un centre pour la Réforme en Suisse, en
France et en Italie. Dans cette perspective, il avait réussi à rallier à la cause de l’Evangile
plusieurs bourgs et villages des environs. Accompagné d’un collaborateur nommé Antoine
Saunier, il entra dans Genève. Mais il ne put y prêcher que deux fois. Les prêtres, ayant
échoué dans leurs efforts pour le faire condamner par l’autorité civile, le sommèrent de
comparaître devant un tribunal ecclésiastique, où ils se rendirent avec des armes cachées
sous leurs soutanes, déterminés à lui ôter la vie. En dehors de la salle, une populace
furieuse, armée de gourdins et d’épées, s’apprêtait à le tuer dans le cas où il réussirait à
s’échapper du tribunal. Farel fut sauvé grâce à la présence des magistrats civils et d’une
troupe armée. De bonne heure, le lendemain, il était, avec son compagnon, conduit en lieu
sûr de l’autre côté du lac. Ainsi se termina sa première tentative d’évangélisation à Genève.
La seconde fois, on choisit un instrument plus modeste ; c’était un jeune homme de si
chétive apparence qu’il fut froidement reçu, même par les amis de la Réforme. Que pouvait
faire cet homme inexpérimenté là où Farel avait échoué ? Comment pourrait-il résister à la
tempête devant laquelle le vaillant réformateur avait dû battre en Retraite ? " Ce n’est ni
par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit L’Éternel des armées. "
(Zacharie 4 : 6.) En effet, " Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les
sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes " . " Car la folie
de Dieu est plus sage que les hommes, et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes.
" (1 Corinthiens 1: 27, 25.)
Froment — c’était le nom du jeune homme — se mit à l’œuvre comme maître d’école.
Les vérités enseignées par lui en classe étaient répétées à la maison par les enfants. Bientôt,
les parents vinrent aussi pour entendre exposer les saintes Ecritures, et la salle d’école ne
tarda pas à être trop petite pour contenir les auditeurs attentifs qui s’y pressaient. De
nombreux traités et Nouveaux Testaments furent distribués et lus par bien des gens qui
n’eussent pas osé écouter un exposé public des nouvelles doctrines. Au bout de quelque
temps, Froment fut aussi obligé de s’enfuir ; mais les vérités qu’il avait enseignées avaient
gagné les cœurs. Une fois implantée, la Réforme continua de se fortifier et de s’étendre.
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