Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
L’Evangile de Jésus-Christ donnait à ceux qui l’acceptaient la force d’affronter le
danger, de supporter sans découragement la souffrance, le froid, la faim, la fatigue et la
pauvreté. Il les rendait capables de prêcher la vérité sans craindre ni la roue, ni la prison,
ni le bûcher. Pour les combattre, le jésuitisme inspira à ses disciples un fanatisme qui leur
permettait d’affronter les mêmes dangers et d’opposer à la vérité toutes les armes de
l’erreur. Pour arriver à leurs fins, il n’y avait pour eux ni crime trop hideux, ni duplicité
trop basse, ni stratagème trop audacieux. Ayant fait vœu de pauvreté et d’humilité
perpétuelles, ils ne recherchaient la fortune et le pouvoir que pour les faire servir à la
suppression du protestantisme et au rétablissement de la suprématie papale.
En fonction de leur ordre, ils revêtaient une apparence de sainteté, visitaient les prisons
et les hôpitaux, secouraient les malades et les pauvres, professaient avoir renoncé au monde
et se réclamaient du nom de ce Jésus qui allait de lieu en lieu en faisant du bien. Mais cet
extérieur irréprochable cachait souvent les desseins les plus noirs et les plus odieux. L’un
des principes fondamentaux de cet ordre était que " la fin justifie les moyens " . En vertu
de ce principe, le mensonge, le vol, le parjure, le meurtre étaient non seulement
pardonnables, mais méritoires quand ils servaient les intérêts de l’Eglise. Sous des
déguisements divers, les Jésuites s’insinuaient dans les bureaux de l’Etat, devenaient
conseillers des rois et dirigeaient la politique des nations. Ils se faisaient serviteurs pour
espionner leurs maîtres. Ils fondaient des collèges pour les fils des princes et des nobles et,
pour le peuple, des écoles, où ils attiraient les enfants de parents protestants, qu’ils
accoutumaient à observer les rites de l’Eglise. Toute la pompe des cérémonies romaines
était mise à réquisition pour éblouir et captiver les imaginations, et il arrivait ainsi que des
fils trahissaient la foi pour laquelle leurs pères avaient souffert. L’ordre des Jésuites se
répandit rapidement dans toutes les parties de l’Europe, et partout on assistait à une
recrudescence du papisme.
Pour ajouter à la puissance des Jésuites, une bulle papale rétablit l’Inquisition. Malgré
l’horreur qu’il inspirait, même dans les pays catholiques, ce terrible tribunal fonctionna de
nouveau sous la direction des émissaires de Rome, et des atrocités trop odieuses pour être
décrites furent répétées dans ses cachots. Dans plusieurs pays, des milliers et des milliers
d’hommes — la fleur de la nation, purs parmi les purs, gentilshommes et lettrés, pieux
pasteurs et philanthropes, citoyens industrieux et loyaux patriotes, savants éminents,
artistes distingués et habiles artisans — furent mis à mort ou contraints de s’enfuir à
l’étranger.
Tels étaient les moyens auxquels Rome recourait pour éteindre la lumière de la
Réforme, pour enlever aux hommes la Parole de Dieu, et pour rétablir le règne de
l’ignorance et les superstitions du Moyen Age. Mais grâce aux successeurs de Luther
suscités par Dieu, le protestantisme ne fut pas anéanti. Ce n’est point à la faveur ni aux
armes des princes qu’il dut sa force. Les plus petits pays, les nations les plus humbles
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