Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
2, préface. Cet essai réussit. Quoiqu'il s'adressât aux enfants, des adultes vinrent l'écouter.
Les galeries de son église se remplissaient d'un auditoire attentif, dans lequel se trouvaient
des hommes influents, des savants, et des étrangers qui étaient de passage à Genève. De
cette façon, le message fut porté dans d'autres pays. Encouragé par ce succès, Gaussen
publia ses leçons dans l'espoir de provoquer l'étude des livres prophétiques dans les Eglises
de langue française. " Publier des instructions données à des enfants sur Daniel le prophète,
dit-il, c'est dire aux adultes qui trop souvent négligent de tels livres sous le vain prétexte
de leur obscurité : Comment seraient-ils obscurs, puisque vos enfants les comprennent ?
J'avais profondément à cœur , ajoute-t-il, de rendre populaire dans nos troupeaux, s'il
m'était possible, la connaissance des prophéties. Il n'est pas d'étude, en effet, qui me semble
répondre mieux aux besoins du moment. C'est par là qu'il faut nous préparer pour la
tribulation prochaine, veiller et attendre Jésus-Christ."
Quoique l'un des prédicateurs les plus aimés de Genève, et l'un des plus distingués des
pays de langue française, il fut révoqué comme pasteur de l'Eglise nationale. Le principal
grief allégué contre lui était qu'il se servait de la Bible pour l'enseignement des jeunes, et
non du catéchisme officiel, un manuel fade, rationaliste, et presque dénué de toute
expression de foi. Appelé plus tard à occuper une chaire de professeur de théologie, il
poursuivait chaque dimanche son œuvre de catéchiste, parlant aux enfants des Ecritures et
les instruisant dans la Parole. Ses ouvrages sur les prophéties provoquèrent un grand intérêt.
Comme professeur, écrivain et catéchiste, son occupation favorite, il continua d'exercer
pendant bien des années une grande influence, et appela l'attention de bien des chrétiens
sur l'étude des prophéties qui montrent que la venue du Seigneur est proche.
Le message de la venue de Christ fut aussi proclamé en Scandinavie et reçu un accueil
favorable dans tout le pays. Un certain nombre de chrétiens sortirent de leur funeste sécurité
pour confesser et délaisser leurs péchés par amour pour Christ. Mais le clergé de l'Eglise
nationale s'opposa au mouvement, et, à son instigation, on jeta en prison quelques
prédicateurs du message. En maints endroits, où les hérauts de la prochaine venue de Christ
furent ainsi réduits au silence, il plut à Dieu de faire annoncer le message, d'une manière
miraculeuse, par de petits enfants. Comme ils n'avaient pas atteint l'âge de la majorité, la
loi ne pouvait les empêcher de parler. On les laissa donc faire sans les inquiéter. Le
mouvement se produisit principalement dans les classes laborieuses , et ce fut dans les
humbles demeures des laboureurs que le peuple accourait pour entendre l'avertissement.
Ces prédicateurs-enfants sortaient pour la plupart de pauvres chaumières. Quelques-uns
d'entre eux n'avaient pas plus de six à huit ans.
Quoique leur conduite témoignât de leur amour pour leur Sauveur et qu'ils
s'efforçassent de vivre dans l'obéissance aux saints préceptes de Dieu, ils ne possédaient
pas en général une intelligence ni des facultés supérieures à celles des enfants de leur âge.
Pourtant, lorsqu'ils se trouvaient en face d'un auditoire, il devenait évident qu'ils étaient
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