Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
En Ecosse et en Angleterre, on finit par obtenir une grande vénération pour le dimanche
en lui adjoignant une partie de l’ancien sabbat. Mais la durée du temps à sanctifier variait.
Un édit du roi d’Ecosse déclarait qu’il fallait considérer comme saint le samedi depuis
midi, et que, “dès cette heure jusqu’au lundi matin, personne ne devait s’occuper d’affaires
séculières. ” ( Morero, Dialogues on the Lord’s Day, p. 290, 291.) En dépit de tous les
efforts faits en vue d’établir la sainteté du dimanche, des papistes eux-mêmes
reconnaissaient publiquement la divine autorité du sabbat et l’origine humaine de
l’institution qui l’avait supplanté. Une décision papale du seizième siècle déclare
expressément : “Tous les chrétiens doivent se souvenir que le septième jour, consacré par
Dieu, fut reconnu et observé non seulement par les Juifs, mais aussi par tous les autres
prétendus adorateurs de Dieu. Quant à nous, chrétiens, nous avons changé leur sabbat et
lui avons substitué le jour du Seigneur. ” (Id.,p. 281, 282.) Ceux qui frelataient ainsi la loi
de Dieu et se mettaient délibérément au-dessus de son Auteur, n’ignoraient pas la gravité
de leur acte.
On trouve un exemple frappant de la tactique de Rome à l’égard des insoumis dans la
longue et sanglante persécution dirigée contre les Vaudois, dont quelques-uns étaient
observateurs du sabbat. D’autres endurèrent également des souffrances pour leur fidélité
au quatrième commandement. L’histoire des églises d’Ethiopie est caractéristique. Au sein
des ténèbres du Moyen Age, perdus de vue par le monde, ces chrétiens de l’Afrique centrale
avaient joui, des siècles durant, de la liberté de servir Dieu selon leur foi. Mais Rome finit
par les découvrir, et l’empereur d’ Abyssinie, circonvenu, ne tarda pas à reconnaître le pape
comme vicaire de Jésus- Christ. D’autres concessions suivirent. Les chrétiens d’Ethiopie
furent contraints, par un édit, d’abandonner le sabbat sous les peines les plus sévères. (Voir
Church History of Ethiopia, p. 311, 312.) Mais la domination papale devint bientôt si
insupportable que les Abyssins résolurent de la secouer. Après une lutte acharnée, les
romanistes furent bannis de l’empire, et l’ancienne foi fut rétablie. Dès qu’elles eurent
retrouvé leur indépendance, les églises africaines retournèrent à l’observation du sabbat du
quatrième commandement. Heureuses d’avoir recouvré leur liberté, elles n’oublièrent
jamais l’expérience qu’elles avaient faite de la fraude, du fanatisme et du despotisme de la
puissance romaine. Elles ne demandaient pas mieux, dans leur royaume solitaire, que de
rester ignorées du reste de la chrétienté.
Ces récits du passé révèlent clairement l’inimitié de Rome à l’égard du vrai sabbat et
de ses défenseurs, et les moyens qu’elle emploie pour honorer l’institution qu’elle a créée.
La Parole de Dieu nous enseigne que ces scènes se répéteront lorsque catholiques romains
et protestants s’allieront pour exalter le dimanche. La prophétie du treizième chapitre de
l’Apocalypse déclare que l’autorité représentée par la bête aux cornes d’agneau obligera
“la terre et ses habitants ” à adorer la puissance du pape, symbolisée ici par la bête
“semblable à un léopard .” La bête à deux cornes doit aussi ordonner “aux habitants de la
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