Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
auditoires de Wittenberg. Les écrits de Luther avaient suscité en tous lieux le désir d’étudier
les Ecritures ; et ce n’était pas seulement de toutes les parties de l’Allemagne que les
étudiants accouraient, mais aussi des pays voisins. " Au moment où ils découvraient dans
le lointain les clochers de cette ville, ces jeunes gens… s’arrêtaient et élevaient les mains
vers le ciel, louant Dieu de ce qu’il y faisait luire, comme autrefois de Sion, la lumière de
la vérité pour l’envoyer jusqu’aux contrées les plus éloignées."
Luther n’avait encore que partiellement abandonné les erreurs du romanisme. Une
comparaison des décrets et des constitutions de Rome avec les saintes Ecritures le jetait
dans la plus profonde stupéfaction. " Je lis les décrets des pontifes, écrivait-il à Spalatin, et
(je te le dis à l’oreille) je ne sais pas si le pape est 1’Antichrist lui-même ou s’il est son
apôtre, tellement Jésus y est dénaturé et crucifié. " Pourtant, Luther était encore un fils
docile de 1’Eglise romaine, et la pensée de se séparer de sa communion n’avait pas encore
effleuré son esprit. Les écrits et la doctrine du réformateur s’étaient répandus dans toute la
chrétienté. Leur influence se manifestait en Suisse et en Hollande. Des exemplaires de ses
écrits avaient passé en France et en Espagne. En Angleterre, ses enseignements étaient
reçus comme la Parole de vie. La vérité avait aussi pénétré en Belgique et en Italie. Des
milliers de gens avaient été arrachés à leur torpeur mortelle et goûtaient la joie d’une vie
d’espérance et de foi.
A Rome, l’exaspération grandissait à vue d’œil à l’ouïe des succès de Luther. Quelquesuns
de ses adversaires les plus acharnés, même des professeurs d’universités catholiques,
déclaraient innocent celui qui le tuerait. Un jour, un étranger qui dissimulait un pistolet
sous son habit s’approcha du réformateur et lui demanda pourquoi il sortait seul. " Je suis
entre les mains de Dieu, répondit Luther. Il est ma force et mon bouclier, que peut me faire
l’homme mortel ? " Alors l’étranger pâlit et s’enfuit, comme s’il s’était trouvé en la
présence d’un ange. Ses enseignements se répétaient en tous lieux, dans les chaumières et
les couvents, dans les demeures des bourgeois et les châteaux des nobles, dans les
académies et les palais des rois. De tous côtés, des hommes de cœur se levaient pour
seconder le réformateur. Vers ce temps-là, Luther, lisant les ouvrages de Hus, constata que
la grande vérité de la justification par la foi avait aussi été enseignée par le réformateur de
la Bohême. " Tous, s’écrie-t-il, Paul, Augustin et moi nous sommes hussites sans le savoir.
" " Dieu fera sans doute savoir au monde que la vérité lui a été présentée il y a un siècle, et
qu’il l’a brûlée ! " (Wylie, liv. VI, Chap. I.)
Dans un appel à l’empereur et à la noblesse d’Allemagne en faveur de la réformation
de la chrétienté, Luther, parlant du pape, écrivait : " C’est une chose horrible de voir celui
qui s’appelle le vicaire de Jésus-Christ déployer une magnificence que celle d’aucun
empereur n’égale. Est-ce là ressembler au pauvre Fils de Dieu ou à l’humble saint Pierre ?
Il est, prétendent-ils, le Seigneur du monde ! Mais Jésus, dont il se vante d’être le vicaire,
a dit : Mon règne n’est pas de ce monde. Le règne d’un vicaire s’étendrait-il au-delà de
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