Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
devinrent ses forteresses et ses défenseurs : la froide et stérile Suède ; la modeste Genève,
au milieu d’ennemis redoutables qui conspiraient sa ruine ; la Hollande sablonneuse
gémissant sous la tyrannie de l’Espagne, alors le plus puissant et le plus opulent royaume
de l’Europe.
Calvin passa près de trente ans à Genève, où il consacra ses forces d’abord à
l’établissement d’une Eglise qui adhérât à la moralité exigée par la Parole de Dieu, puis à
la Réforme dans toute l’Europe. Sa carrière publique ne fut pas irréprochable, ni ses
enseignements exempts d’erreur. Mais il fut l’instrument dont Dieu se servit pour maintenir
les principes du protestantisme contre une rapide recrudescence du papisme et pour
introduire dans les Eglises de la Réforme la pureté et la simplicité des moeurs, en lieu et
place de l’orgueil et la corruption engendrés par les enseignements de Rome.
De Genève partaient des prédicateurs qui allaient répandre la doctrine réformée et de là
aussi étaient envoyés des ouvrages destinés à faire connaître l’Evangile. C’est là que, de
tous les pays, les persécutés s’adressaient pour recevoir des instructions, des conseils et des
encouragements. La cité de Calvin devint le refuge des réformés traqués dans toute
l’Europe occidentale. Fuyant la tempête séculaire de la persécution, les fugitifs affluaient
aux portes de Genève. Affamés, blessés, arrachés à leurs foyers et à leurs familles, ils y
rencontraient un accueil chaleureux et les soins les plus tendres. En retour du foyer que
leur offrait cette ville hospitalière, ces réfugiés lui apportaient leurs arts, leur science et leur
piété. Plusieurs de ceux qui avaient trouvé un asile en repartaient pour aller combattre la
tyrannie de Rome dans leur patrie. Jean Knox, le brave réformateur de l’Ecosse, nombre
de Puritains anglais, les protestants de Hollande et d’Espagne, comme les Huguenots de
France, emportaient de Genève le flambeau de la vérité, destiné à dissiper les ténèbres qui
pesaient sur leurs patries.
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