Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
erreurs de l’Eglise, ce sont les premières qu’il faut rejeter. " " Chaque jour, en pleine
assemblée, écrivait Mélanchthon, Faber nous lance quelque nouveau projectile. "
La tolérance religieuse avait été légalement reconnue, les Etats évangéliques étaient
résolus à défendre leurs droits. Luther, qui se trouvait encore sous le coup de l’édit de
Worms, ne put paraître à Spire ; mais il y était remplacé par ses collaborateurs et par des
princes que Dieu avait suscités pour soutenir sa cause en cette occurrence. Le noble
Frédéric de Saxe, protecteur de Luther, était mort ; mais le duc Jean, son frère et successeur,
avait joyeusement accueilli la Réforme ; et, bien que pacifique, il déployait une grande
énergie et un grand courage quand il s’agissait des intérêts de la foi.
Les prélats exigeaient que les Etats réformés se soumissent implicitement à la
juridiction romaine. Quant aux réformateurs, ils se réclamaient de la liberté qui leur avait
été octroyée. Ils ne pouvaient admettre que les Etats qui avaient embrassé la Parole de Dieu
avec enthousiasme fussent de nouveau placés sous le joug de Rome. On finit par proposer
le compromis suivant : là où la Réforme n’avait pas été établie, l’édit de Worms devait être
rigoureusement appliqué ; mais " là où l’on ne pourrait l’imposer sans risque de révolte, on
ne devait introduire aucune réforme, ni toucher à aucun point controversé ; la célébration
de la messe devait être tolérée, mais on ne permettrait à aucun catholique d’embrasser le
luthéranisme " . Ces mesures furent adoptées par la diète à la grande satisfaction du clergé
catholique.
Si cet édit était entré en vigueur, " la Réforme n’eût pu ni s’établir dans les lieux où elle
n’avait pas encore pénétré, ni s’édifier sur de solides fondements dans ceux où elle existait
déjà ; la restauration de la hiérarchie romaine... y eût infailliblement ramené les anciens
abus. La moindre infraction faite à une ordonnance aussi vexatoire eût fourni aux papistes
un prétexte pour achever de détruire une œuvre déjà fortement ébranlée. La liberté de la
parole eût été supprimée. Toute conversion nouvelle allait devenir un crime. Et l’on
demandait aux amis de la Réforme de souscrire immédiatement à toutes ces restrictions et
prohibitions. " Les espérances du monde semblaient être sur le point de s’écrouler.
Réunis en consultation, les membres du parti évangélique se regardaient avec stupeur.
Ils se demandaient, l’un à l’autre : Que faire ? " De très graves intérêts étaient en jeu pour
le monde. " Les chefs de la Réforme se soumettront-ils ? Accepteront-ils cet édit ? Il serait
facile, à cette heure de crise, de faire un faux pas. Que de bonnes raisons, que de prétextes
plausibles n’eût-on pas pu trouver pour se soumettre ! On assurait aux princes luthériens le
libre exercice de leur religion. Le même droit était accordé à tous ceux de leurs sujets qui
avaient adopté la Réforme avant l’édit. Cela ne devait-il pas les satisfaire ? Combien de
périls la soumission n’épargnerait-elle pas ? En revanche, à quels dangers et à quels hasards
la résistance ne devait-elle pas les exposer ! Qui sait les avantages que l’avenir peut nous
apporter ? Acceptons la paix ; emparons-nous du rameau d’olivier que Rome nous tend ;
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