Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
celui qui avait osé braver l’autorité du pape. Au moment où l’accusé allait comparaître
devant ses juges, un vieux général, héros de bien des batailles, lui dit avec bonté : " Petit
moine ! petit moine ! Tu as devant toi une marche et une affaire telles que ni moi, ni bien
des capitaines n’en avons jamais vu de pareille dans la plus sanglante de nos batailles !
Mais si ta cause est juste, et si tu en as l’assurance, avance au nom de Dieu, et ne crains
rien ! Dieu ne t’abandonnera pas ! "
Luther était enfin devant la diète, où l’empereur occupait le trône, entouré des
personnages les plus illustres de l’empire. Jamais homme n’avait comparu devant plus
imposante assemblée. " Cette comparution était déjà une éclatante victoire remportée sur
la papauté. Le pape avait condamné cet homme, et cet homme se trouvait devant un tribunal
qui se plaçait ainsi au-dessus du pape. Le pape l’avait mis à l’interdit, retranché de toute
société humaine, et il était convoqué en termes honorables et reçu devant la plus auguste
assemblée de l’univers. Le pape avait ordonné que sa bouche fût à jamais muette, et il allait
l’ouvrir devant des milliers d’auditeurs assemblés des endroits les plus éloignés de toute la
chrétienté. Une immense révolution s’était ainsi accomplie au moyen de Luther. Rome
descendait déjà de son trône, et c’est la parole d’un moine qui l’en faisait descendre. "
En présence de cette assemblée de rois et de princes, le fils du mineur de Mansfeld se
sentit ému et intimidé. Plusieurs princes, l’ayant remarqué, s’approchèrent de lui avec
bienveillance. L’un d’eux lui dit : " Ne craignez point ceux qui tuent le corps, et qui ne
peuvent tuer l’âme. " Un autre ajouta : Quand vous serez menés devant des gouverneurs
et devant des rois, l’Esprit de votre Père parlera par votre bouche. Ainsi, à cette heure
critique, les paroles du divin Maître venaient fortifier son serviteur par l’organe des
puissants de ce monde.
Luther fut placé en face du trône de l’empereur. Un profond silence se fit dans
l’assemblée. Alors un officier impérial se leva et, désignant une collection des écrits de
Luther, invita le réformateur à répondre à deux questions : premièrement, ces ouvrages
étaient-ils bien de lui ? deuxièmement, était-il disposé à rétracter les opinions qu’il y avait
avancées ? Les titres des ouvrages ayant été lus, Luther, répondant à la première question,
affirma en être l’auteur. " Quant à la seconde question, dit-il, attendu que c’est une question
qui regarde la foi et le salut des âmes, et dans laquelle est impliquée la Parole de Dieu, le
plus grand et le plus précieux trésor qu’il y ait dans les cieux et sur la terre, j’agirais avec
imprudence si je répondais sans réflexion. Je pourrais affirmer moins que la chose ne le
demande, ou plus que la vérité ne l’exige, et me rendre ainsi coupable envers cette parole
du Christ : ,,Quiconque me reniera devant les hommes, je le renierai aussi devant mon Père
qui est dans les cieux." C’est pourquoi, je prie en toute soumission Sa Majesté impériale
de me donner du temps afin de répondre sans porter atteinte à la Parole de Dieu.
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